生物と、似つかわない双子の間で。

「あ、ゆきちゃん。お疲れ様」
「………」
「…ゆきちゃん？」

…我慢していたのに。
絢斗先生の姿を見た瞬間、声が出るよりも先に涙が出た。

しかもその涙は止まる気配が無い。

「絢斗先生…今日、勉強できない…」
「何があったの？」

覗き込むように私の顔を見る先生。
その悲しそうな表情に胸が痛む。

「………」

今ここで、坂本先生のことは話せない。

私が黙り込んでいると、絢斗先生は少し何かを考えたのち深く頷いた。

「分かった。今日の時間は、クイズをしようか」
「クイズ？」
「ちょっと待ってて」

絢斗先生は足早に職員室に向かい、暫くして小さな箱を持って戻ってきた。

「見て、ゆきちゃん」

箱を開けて中身を取り出す。
中から、微生物と思われる形をした小さな木の板が沢山出てきた。

「微生物？」
「そう、微生物。僕が作った微生物コレクション」
「え、作ったの？」
「うん。木の板を微生物の形に切り抜いて、絵の具で色付けしたんだ」
「凄い…」

板を１つ手に取ってみる。
曲線も綺麗に削られていて、触り心地が良い。

「…これ、ミカヅキモ」
「そう。正解」

次の板を取ってみる。

これを作ったとは…。
…絢斗先生って、こんなにも手先が器用だなんて知らなかった。

「これは…ミジンコ」
「うん。ミジンコはミジンコなんだけど、それはオカメミジンコだよ」
「じゃあ、これは？」
「それがミジンコ」
「…違いが分からん」

先生と微生物のクイズをしながら、授業時間を潰す。
温かく優しい空気に、胸が苦しくなった。

この後、坂本先生の話をしなければならないなんて。
…もう全て…無かったことになれば良いのに…。