生物と、似つかわない双子の間で。

「ゆきちゃん、お待たせ」
「…絢斗先生」


今日もいつも通り塾に向かい、半個室で絢斗先生の授業を受けた。

あくまでも、勉強は勉強。
お付き合いはお付き合い。


そして授業終了後、私は絢斗先生が出てくるのを隣の公園で待っていた。


「行こうか」
「うん」


今日は自転車を駅前の駐輪場に置いて来た。


差し出された絢斗先生の手をそっと握り返す。
先生の手は、今日も温かい…。






電車に乗り、２駅先の駅で降りる。
ここが、絢斗先生の最寄り駅か…。

そこから１０分弱歩くと、比較的新しいアパートに辿り着いた。


「ここの２階だよ」

扉の前に立ち、鍵を開けようとする。
しかし、鍵は既に開いているようだ。

「あ、弟が帰って来ているみたい。ちょっと待ってて」

絢斗先生は扉を開けたまま中に入って行った。

「……」

残された私は、インターホンの上に設置されている表札に目を向ける。


『坂本』と書いてあった。


「…………」


中から絢斗先生と弟の会話が聞こえてくる。
その会話を聞くに、先生は今日私が来ることを弟に言っていなかったようだ。


「え、兄貴…いつ彼女作ったんだよ！　連れてくるなら先にそう言っといてよ～…」
「ごめん、ごめん！　唯斗にサプライズをしたくて」
「そんなこと望んでないし！　えぇ～…ていうか、兄貴…俺だけの兄貴じゃ無くなるってこと…？」
「何を言っているの。唯斗の兄貴は、いつまでも僕だけでしょ。唯斗は唯斗。彼女は彼女だから」



……唯斗。


………坂本、唯斗？



聞き覚えのある名前。
だけど、聞き馴染みのない、その喋り方。


そのどちらもが、私の記憶と結びつかない。



「ゆきちゃん、お待たせ。どうぞ」
「…お邪魔します」


微笑んでいる絢斗先生の後ろに立っている弟。

その人は、私の姿を見て目を見開く。
そして急いでどこかに行き、紙とペンを持って来て殴り書きをした。


『オレのこと、しらないフリしろ！』


「………」


「ん、唯斗。どうした？」
「…あ、いや。何も。…彼女さん、いらっしゃい。初めまして。…高校生？」


『弟』は絢斗先生が振り向くと同時に、殴り書きをした紙を瞬時に隠して、ニコニコと微笑んだ。



……間違いない。

学校の生物教師、坂本唯斗先生だ。


「唯斗。僕の彼女、岩田由紀乃さんだよ」
「………は、初めまして…」


ぎこちなく会釈をして、坂本先生から速攻視線を外す。

…この上なく、気まずい。


「…あ…絢斗先生って、坂本って苗字だったんだね」
「あれ、言ってなかったっけ？　そう。坂本絢斗って言います。って、今更過ぎるね」


絢斗先生に背中を軽く押され、リビングに通される。


坂本先生は不自然な笑顔を浮かべたまま、ダイニングチェアに腰を掛け、私と絢斗先生は、ソファに向かった。


「彼は、弟の唯斗。僕達、双子なんだ」
「双子！？」
「昔は瓜二つだったけど、最近はそれぞれ個性が出てきているから。見分けが簡単に付くようになったって言われるよ」
「…そうなんだ」

見た目はそうかも知れないけれど。
中身は違い過ぎない！？

２人の性格は天と地くらい差がある。


「唯斗はね、高校の教師をしているよ。僕と同じ、理科なんだ。ただ、どこの学校に勤務しているかは…全然教えてくれないんだけどね」
「……それは、兄貴が塾の講師をしているから。俺の教え子が兄貴の教え子でもあると…気まずいじゃん。同じ理科だし」
「まぁ、そうだね。双子でも知らなくて良いこともあるし」
「……」


…坂本先生。
その現象、既に起きておりますね…。


チラッと横目で坂本先生の方を見る。
すると、瞬時に眉間に皺を寄せて睨まれた。

……怖い。


けど、そうか。
この状況、私が坂本先生の教え子であることを知らないのは、絢斗先生だけなんだ…。


「唯斗はこの後、出掛けるんだっけ？」
「…あ…うん。友達とご飯食べに行くよ…」
「分かった。じゃあ、僕は部屋に行くから。気を付けてね。…ゆきちゃん、こっちおいで」


差し出された手を握り、ソファから立ち上がる。
絢斗先生に抱き寄せられながら、隣の部屋に向かった。