あなたを抱きしめる、唯一の

　私は笑った。

　これで準備は整った。


「だから、笹山さんも……笹栗さんも縛られなくていいんですよ」


　隣りに顔を向ける。困惑した表情が目に映った。


　私はためらいなくその唇に自分の唇を押しつけた。


　押しつけるだけの稚拙なそれを終えて、徐に離れて彼の顔を観察する。


「ドキドキしましたか？　それとも何にも感じなかった？」

「さっきから、何を──」

「お父さんの無念を晴らしたいだけなら、お断りします」

「棚島さん、俺は」

「違うなら……そうですね、全部捨てられますか？」


　意地の悪いことを言っている自覚はある。

　でもこんな条件を飲む人ではないだろう。


「地位も肩書きも、何もかも」

「棚島さん……」

「できないなら、動かないで、少しだけ静かにしていて」


　零すように呟くと同時に、彼の肩に頭を預けた。額からじんわりと温かさが伝わってくる。


「さよなら」