RAVEN CODE

芹に案内されたのは、大きな窓のある洋風の一室だった。

お屋敷はずいぶん古そうだけれど、和洋折衷を採用しているらしい。


洒落た脚の丸テーブルに、控えめで美しい刺繍がされているフードカバーの山が二つ。

朝食の準備はすでに整っているようだった。



芹に椅子を引かれて、おとなしく礼をして腰をおろす。

その紳士的な振る舞いと、昨夜の建物での一見はどうしても乖離してしまう。




「……あの、」

「うん？」

「わたしが、頂いても、いいんでしょうか。芹さんのお兄さまの分では」

「はは、お兄さま。苑はね、この部屋では朝食をとらないよ。というか、もう出かけていないし。これはすいちゃんの分だから、食べて大丈夫。むしろ、食べてくれないと。食欲がなさそうでも三口は食べさせろ、って苑から言われてるから」


何か、仕込まれている可能性は。


「でも、本当に食べれないようだったらいいよ。あれだったら、おれがすいちゃんの分も食べようかな」


大丈夫、低そうだ。



首を横に振って、お礼を言ってからフードカバーをとる。

パンとスクランブルエッグとサラダが、これまた綺麗な洋物のお皿に載せられていた。スープ皿には何かのポタージュまである。


手を合わせて、ポタージュスープにまず口をつける。

冷製のコーンポタージュだった。


とても美味しかったけれど、喉に通してしばらくすると胃に鈍い痛みが走る。


いつもしないことをしているから、身体が追い付いていないのだ。心については、もう言うまでもなく。