愛し愛され、狂い焦がれる。

芽生え

ある日の休日。
私は市内のショッピングモールに来た。

入り口の前にある噴水広場。
ここで、中井先生と待ち合わせをしている。


『たまには、日中のデートもしてみない？』


そう切り出したのは、先生の方だった。



嬉しくて、嬉しくて。
即、快諾。


この噴水は待ち合わせスポットになっているのか。
沢山の人達がその周辺に立っていた。


「…あれ、梨緒？」
「……」


……仁だ。


「梨緒、何してんの。こんなところで」
「別に。貴方には関係無い」


仁は１人分のスペースを空けて、私の隣に立った。

…最悪だ。


「お前さぁ…この前、玲香にいらんこと言うから。滅茶苦茶キレられて大変だったんだぞ。マジでお前のそういうとこよな。人として最低と言うか、脳足らずと言うか」
「……」

この人に言われたくない。
私はこの人と違って、嘘とか言わないけれどね。

脳足らずはそっちの方だ。

「……おい梨緒。無視せずに何か言えよ」
「煩い。話し掛けて来ないで」
「……はぁ？」

目線を外に逸らし、スマホを弄る。
仁は軽く舌打ちをして私の腕を掴んだ。

「やめてよ、何？」
「お前やっぱりムカつくわ。ちょっとこっち来いや」
「行かないし！」

噴水の周りに居た人達がざわつき始める。
しかし仁はそれを気にせず、私の腕を引っ張った。

……悔しい。
私が全力を出しても、仁の力には敵わない。

中井先生が来る頃には戻れるかな…なんて考え脱力すると、仁の動きが急に止まった。

「…んだよ、お前」
「…痴話喧嘩なのか、何か知らないけれど。ここでは、あまりにも人目に付きすぎる」

その人は仁の腕を思い切り握って振り解く。

少しだけ険しい表情をしたその人。

……中井先生だ。


「誰だよ、お前……」
「誰でも良いじゃない」

そう言って私の体を軽く引っ張り、仁から引き離した。

「会うのは２回目だね」
「はぁ？　俺は知らねぇよオッサンのこと」
「覚えていないなら、それで結構」

中井先生は睨むように仁を見つめ、フッと小さく笑った。

「しかし君、可哀想だね」
「……あ？」
「周りが見えていない上に、自分を客観視できていない」

そう言い残して、中井先生は店の方に向かって歩き始めた。

「………待てよ。オッサン、何者だよ」
「まぁ…良いんじゃないかな、知らなくても」
「は？」

仁の方をちらっと見ながら私も中井先生の後を追う。
その様子を見た仁は声を上げた。

「っあ、梨緒！！　逃げんな！」

しかし、その言葉も聞こえてきた高い声で掻き消される。

「じーん！！！」

その高い声の持ち主。
遠くからこちらに向かって走る兼森さんの姿が見えた。

仁は兼森さんと待ち合わせしていたようだ。

「待たせてごめんね！」

私が話した、仁にされたことや反省文を書かされていたことは、兼森さんにとって大したことでは無かったのだろう。

滅茶苦茶キレられただけで、今もまだお付き合いが継続しているというならそういうことだ。


「…安永、今のうち」
「…はい」

中井先生に差し出された手を握る。

兼森さんと合流した仁を横目に、２人で走って駐車場へ向かった。