愛し愛され、狂い焦がれる。

暫く誰も来ない進路指導室で２人きりの時間を過ごした後、中井先生は急にこんなことを言い出した。

「多目的教室、行くか」
「…え」

多目的教室。
それは、８年前。商業科と建築科が打ち合わせや作業を行う時に使用していた教室。

そして…私と中井先生が顔を合わせる、唯一の場所だったところだ。



授業中で静まり返っている、進路指導室から多目的教室までの道。

久しぶりに歩く、母校の廊下。

その窓から見える景色や教室の感じなど、それらの懐かしい光景は、私の中で眠っていた懐かしい感情を蘇らせる。


「…安永、こんにちは」
「……」

私と先生。
多目的教室で顔を合わせたら、まずは必ず挨拶をしていた。

「…中井先生、こんにちは」

あの頃の、お決まりの挨拶。
私もそう返答すると、先生はくしゃくしゃな笑顔を浮かべて

「……やばい、泣きそう」

と言いながら、両手で顔を覆った。




『安永、電卓打つの速いな』

『商業科はみんな、こんな感じですよ』

『そうか？　ここにいるお前以外の商業科生、そうに見えないけど』

『そうですかね？』


…蘇る、記憶。


『安永、これあげる』

『お菓子？』

『うん。他の商業科生は勿論、建築科の子らにも無いから。秘密で』

『…嬉しい。ありがとうございます』


あの時、特別な感じがして嬉しくて。
貰ったお菓子の写真をスマホで撮った。

そんなこと、すっかり忘れていたけれど。
その写真、今もまだスマホに残っているかも。



湧き上がってくる懐かしい記憶に浸っていると、背後から中井先生に抱き締められた。

「…やっぱり、ここに安永が居て欲しい。前にも言ったことがあるけれど、僕は今もここで、お前の姿を探してしまう」

先生の力強いその両腕は、心做しか震えているような気がした。

「先生、８年も空いてしまいましたけれど。これから私は…ずっと、先生の傍に居ます。この場所で会うことは二度と無いけれど、それでもずっと…先生の隣に…」

小さく、頷いた先生。

「あぁ。もう…お前を放さない…」

そして向かい合い、また…優しく唇を重ねる。


…大丈夫。
この場所ではなくても。

私と先生の２人で、あの頃の続きを描くことは…いくらでもできるのだから…。