お人好しの悪役令嬢は悪役になりきれない

第一章

終わりと始まり

「悪役(・・)令嬢リディア・ルース・グレンジャー！貴方────転生者でしょう！？」

　十六歳の春、アントス学園の校舎裏にて────クルンとカールの掛かった茶髪をポニーテールにしている少女が、そう叫んだ。
桜を連想させる淡いピンクの瞳に不満を滲ませ、キッとこちらを睨んでくる彼女はまるで子猫のよう。
華奢で小柄な外見に似合わず、強気なところなんて特に。
『怒っているのに可愛いなんて、不思議ね』と思いつつ、私は小さく首を横に振る。

「いいえ、私は転生者じゃありませんわ」

「嘘よ！だって────ゲーム(・・・)のリディア・ルース・グレンジャーは、こんなに優しくないもの！表情も暗いし！」

　ビシッとこちらを指さし、彼女は『本物とかけ離れ過ぎている！』と主張した。
『私は騙されないんだから！』と言わんばかりに目を吊り上げる彼女の前で、私はパッと表情を明るくする。

「まあ！ルーシーさんも、あの乙女ゲームをご存知で？」

「もちろんよ！あれは歴史に残る名作だもの……じゃなくて！やっぱり、貴方転生者じゃない！何で乙女ゲームという単語を知っているのよ！？」

　ハッとしたように目を見開く彼女は一歩前へ踏み出し、私の胸元に人差し指を突き立てる。
その際、茶髪と一緒に髪飾り代わりの赤いリボンが揺れた。
挙動も気性も激しい彼女を前に、私はニッコリと微笑む。

「いえいえ、本当に転生者ではありませんよ。私はどちらかと言うと────憑依者(・・・)ですわ」

　そう、私は生まれながらに人生二周目を悟った訳でも、頭を打った拍子に前世の記憶を取り戻した訳でもない。
いつの間にか、他人の身体に入り込んでいたのだ。
────事の発端は十年前に遡る。