この異世界ではネコが全てを解決するようです 〜ネコの一族になって癒やしの力を振りまいた結果〜

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　──やめて！

　そう叫んだ声は、聞き慣れた私のそれではなく、まだ幼い子供の声だった。
　私を庇うように抱き締めるのは、頭二つ分ほど背の高い見知らぬ少年だ。
　アッシュグレーの髪と青い瞳はベルンハルトの国王様を彷彿とさせ、顔立ちにはミケの面影がある。

　──兄上っ！

　子供が悲痛な声でそう叫び、その瞬間、私は合点がいった。

（私は、ミケだ──お兄さんが殺された時のミケになってるんだ……）

　目の前の見知らぬ少年は、若くして亡くなったベルンハルト王国の第一王子レオナルド。
　ミケとは五つ年が離れており、国王様の話ではその忠臣と思われていた人物に殺されたという。
　ミケは、この兄を助けられなかったことを悔い、彼の分まで祖国に尽くそうとするあまり、一人で多くを背負い込みすぎるきらいがあった。
　しかし、どういうわけかミケの視点で事件を追体験させられている私は、この時気づいてしまう。
　レオナルド王子はただ殺されたのではなく──ミケを庇って刺されたのだということに。

　──兄上……兄上！　あにうえあにうえあにうええええっ……!!

　自分の代わりに凶刃を受けて崩れ落ちた兄。
　血に濡れたその体に縋り付き、幼いミケが泣き叫ぶ。
　私の意識はいつのまにかミケの体から離れていたが、ただ無力な傍観者だ。
　血が溢れ出すレオナルド王子の傷を手で塞いでやることも、泣きじゃくる小さなミケを抱き締めてあげることもできない。

（ミケ……！）

　兄を失う悲しみや苦しみ、犯人に対する怒りや憎しみ──ミケの小さな体からは凄まじいばかりに負の感情が、黒い綿毛の姿になって溢れ出した。
　それが周囲を覆い尽くそうとするのに慌てた私は、無我夢中で黒い綿毛を掻き分ける。
　その最中のことである。

（誰……？　もう一人、誰かいる……）

　黒い綿毛を掻き分けてできた隙間の向こうに、私は人影を見つけた。
　幼いミケでも絶命したレオナルド王子でもない、血に濡れたナイフを握った若い男である。
　右目の下に泣き黒子のある彼こそが──

（レオナルド王子を──ミケのお兄さんを殺した、犯人!?）