この異世界ではネコが全てを解決するようです 〜ネコの一族になって癒やしの力を振りまいた結果〜

　『ええいっ！　静まれぇ、静まれぇ、静まれえええいっっっ!!』

　私とミケの間に挟まっていたネコが、ぬるんっと抜け出して叫ぶ。
　ネコはミケの肩によじ登り、彼の後頭部に前足を置いて立ち上がった。
　にゃおーん！　と高らかな鳴き声が響き渡り、おおっ！　とあちこちから歓声が上がる。

『愚かな人間どもめ！　珠子の貧相な毛並みではなく！　我の！　この！　フサフサを！　見よーっ!!』

　お腹にくっ付いていた子ネコ達も加わって、にゃごにゃごにゃー！　ミーミーミー、と大合唱が始まった。
　ちょうど玄関ホールに差し掛かっていたものだから、吹き抜けの高い天井にネコ達の声が響き渡る。

「ネコちゃんかわいい……尊い……」
「モフモフも、鳴き声もすばらしい……」
「あの前足で殴られたい……」

　承認欲求モンスターのおかげで、人々の関心は一瞬にして私とミケから逸れてくれた。
　うっとりとした顔で見上げてくる人間達を眺め、ネコはひげ袋を膨らませて得意げな顔をする。

『ぬわーはははは！　我と子らの尊さにすっかりやられておるわ！　ちょろい！　ちょろすぎるぞ、人間っ!!』
「いや、頭の上でにゃーにゃーうるさいし、しっぽが邪魔なんだが？」

　頭を踏み台にされた上、フサフサのしっぽで横面をベシベシ叩かれ、さすがにミケが抗議の声を上げる。
　それでもネコを振り落とさない彼の寛大さに感心しつつ、私はふと疑問を覚えた。

「それはそうと、ミケはどうして、私がトラちゃんのところにいるってわかったんですか？」
「侍従長から聞いた。タマこそ、陛下から申し付けられたとはいえ、なぜ私に相談もないままトライアンと会っているんだ」
「相談したら反対されるかな、と思って。それに、トラちゃんのことも心配でしたし」
「反対するに決まっているだろう。タマはあいつに刺されたんだぞ。陛下も、何を考えていらっしゃるのやら……」

　憮然と呟きながらも、なおも擦り寄ってくるミケは、何やら大きな猫みたいだ。
　刺された時の痛みも恐怖も覚えていない私は、トラちゃんの年齢や生い立ちを思うと恨む気になんてなれない。
　一方ミケは、彼の事情を十分慮りつつも、それを理由に私の傷を蔑ろにすることはなかった。