この異世界ではネコが全てを解決するようです 〜ネコの一族になって癒やしの力を振りまいた結果〜

「──メルか」
「あっ、ほんとだ、メルさんだ。昨夜はお疲れ様でした」
「殿下、タマコ嬢、お疲れ様でございます。お二人は相変わらず仲良しですね」

　胸に片手を当てて優雅に礼をしたのは、白い軍服に身を包んだ男装の麗人、メルさんだった。
　高い位置で一つに結んだストレートの黒髪が、頭を下げた拍子にさらりと美しく前に流れる。
　この時、ネコはまだミケの肩に乗ったまま、後ろに集まった観衆に向かって機嫌良く鳴き声を披露していたが、子ネコ達は我先にとメルさんに飛び移った。
　可愛い集団にミーミー擦り寄られてほくほくする彼女に、ミケは私を下ろしつつ問う。

「メル、何か急ぎの用か？」
「いいえ、殿下。ロメリア様の命で、妃殿下に書類をお届けに上がったのですが、急を要するものではございません」
「そうか、母上のところならばちょうどいい。タマを一緒に連れていってくれ」
「かしこまりました」

　王宮の玄関はもうすぐそこだった。
　昼間は開け放されている観音開きの巨大な扉の向こうに、青空が見える。
　雨は、すでに上がっていた。
　ミケが頭の上に乗っていたネコを下ろすと、その独演会にうっとりとしていた人々もようやく我に返る。

『ふふふぅん！　今日も絶好調じゃわい！　珠子、ちゃんと見とったか？　我のオンステージをっ!!』
「はいはい、見てた見てた」

　人々がそそくさと持ち場に戻っていく中、ネコも私の腕の中に帰ってきた。
　興奮冷めやらぬ様子のネコを宥めつつ、私はミケと向かい合う。
　
「ミケ、お茶の時間にまたお邪魔しますね」
「ああ」
「私が手巻きサンドを欲張った件は、皆さんには内緒にしててくださいね？」
「それは約束できないな」

　ミケは小さく笑いながら、颯爽と玄関を潜っていった。
　とたん、頭上から降り注ぐ日の光で彼の金髪がキラキラと輝く。
　その神々しさにしばし見惚れていた私の横で、同じようにミケを見送っていたメルさんが口を開いた。