この悲しみも。……きっといつかは消える

第36話

「マリーって女、のこのこ出てくるかな？
　ローラ宛の手紙なんて普通は罠だと用心して、出てこないだろ？」


　イアンのその問いに、ジャーヴィスは自信たっぷりに答えた。


「来るさ、絶対に。
　レディマッカートニーが教えてくれただろう？
　マリー・ギルモアは、深く考えられない女だ。
　今、あの女はローラじゃないとばれるのを恐れていて、少しでもそんな証拠があれば、握り潰したい。
　エリンがウィラードから何を預かっていたのか、自分で確かめずには居られない。
　あの女が初対面の俺達に、マリーかローラか、どちらを名乗るのか、今夜の酒を賭けようか？」

「無事に祝杯をあげられるなら、俺が支払ってもいい」



　その言葉の通り、先に選ばせて貰ったが、敢えてイアンは負けに賭けた。
　今日はミルドレッドが居ないので、ジャーヴィスに対するイアンの言葉遣いは緩い。

　レイウッドに領主夫人を連れて行くわけにはいかないと、ジャーヴィスがいつもよりも厳しい顔で告げると彼女は納得してくれた。
「絶対に、メラニーちゃんの様子を確認してください」の言葉と共に。



　ジャーヴィスは、このレイウッド領内で一番人気のレストランを１日貸し切りにした。
　１日中と言っても、王都のレストランとは訳が違う。
　レストランのオーナーが思いきって吹っ掛けてきたであろう金額に色を付けて、絶対に内密にするように誓わせた。