この悲しみも。……きっといつかは消える

　これは、自分が生きている限りアダムスには関わらないと、ウィラード本人が決めて、その誓いを尊重した父親からサインを貰ったと言うことだ。



　足が不自由で力仕事や立ち仕事が出来なかったウィラードは、西区の自宅で職人相手の契約書や書類作成、代筆の仕事に就いていたので、内容に不備はない。


　日付は、３年前のメラニーの誕生日から半年後だ。
　メラニーの誕生日は、エリンから教えられ、出生証明書ででも確認出来た。



　ウィラードとローラは、スチュワートから金を受け取ってはいなかったが、マリーはそれを知らなかった。
　それだけでも、全てを話していないローラがマリーを信用していなかったこともわかった。




　もうすぐ約束の時間だ。
　ウィラードが作成した誓約書の隣には、ジャーヴィスが持参した書類や契約書がある。
　邪魔者が居ないこの場で、マリー・ギルモアにサインさせようと、大急ぎで用意された重要書類だ。


　テーブルの上に積み上げられたその１枚１枚を、ジャーヴィスは見落としがないか、改めて確認している。
　

「……それも、本気で？」

「あぁ、ミリーからスチュワートの愛人が乗り込んで来たと聞かされた時から、この女は使えると考えていた」

「訪ねて来たのが、本物のローラだったとしても？」

「……本物のローラだったら、また別の方法を考えた。
　だが本物は亡くなって、偽物がのさばっている。
　利用したって、良心は全く痛まないね」