この悲しみも。……きっといつかは消える

第43話

　お前の調査等、何だ。
　大層に言うが、たったこれだけの話だ。
　あのウィンガムの若造も、戻ってこない。
　もう話は打ち切って、私は帰る。


　リチャードはイアンに、そう宣言して。
　帰宅して心を落ち着かせようと思っていたのに。
　記憶から消したいグロリアを思い出させた、この忌々しい男は。
　理由を聞かせてやった私を無視して、あの役立たずな侍女に話し掛けている。



「バークレー嬢、貴女は何かお聞きになっていませんか？
　グロリア様は貴女にとっても、ご先祖に当たる」

「……奥様がご命じになるのでしたら、ご説明致します」

「おい！ 離縁の理由は、今私が話してやった！」


　リチャードが声をあげても、レナードさえもが、彼を見なくなっていた。



　イアンの質問に、ユリアナは答えながら思っていた。
　さっきまで、あの夜がミルドレッド様の『いざ』だと思っていたけれど、本当はこれからが『いざ』の時なのかも、と。




「いいわユリアナ、説明してちょうだい。
　わたくしも是非、本当の話を知りたいの」

「駄目だユリアナ！
　お前はアダムスの人間だろうが！」


　ミルドレッドの声を掻き消すように、リチャードはまた大声をあげ、立ち上がりかけたが隣のカールトンに阻まれた。
　今では彼も、真実が知りたいのだ。



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