この悲しみも。……きっといつかは消える

　ミルドレッドからの手紙にはメラニーの近況等も綴られていて嘆くジャーヴィスの様子を知り、その時は笑って読んでいたのだが、こうして実際にそれに触れると。
　メラニーの著しい成長は喜ばしいことだが、ジャーヴィスの哀しみがイアンにもよく分かる。



「大人ですよ？ もう直ぐ７歳になるんですもん。
　ミリーお姉様は、マナー教室の準備で一緒に行けないんだけど、この夏はヴィス様が外国に連れていってくれるので、お姉様から言葉と、レディとしてのた……しなみ？を習っています」

　
　まだ７歳になるまで半年以上ある６歳のメラニーは、丁寧に長く話すのは、上手ではないが。
　ミルドレッドから習っている外国語で、簡単な自己紹介を始めた彼女が話すのは、フェルナンド公が住む国の言語だ。


　レイウッドから戻る馬車の中でイアンが言った「人生は短い」が、ジャーヴィスを動かしたのかもしれないが、翌年彼はフェルナンに会いに行った。


　ジャーヴィスとフェルナンの関係が、現在どうなっているのかは知らないが。
　２ヶ国に分かれたままのふたりだが、その心は。
　３席間を取っていたあの頃より、近くに並んでいるのであろうことは、想像出来た。



「お姉様は、朝から厨房に居ますよ。
　この前からアナ姉様に特訓を受けてて……いらっしゃってて？」