この悲しみも。……きっといつかは消える

第17話

　レナードは自分の後ろをついてきたサリーも、部屋に入ってきたことすら気付いていないのか、ミルドレッドの方に手を伸ばしてきたので、それを躱すと。
　彼女に逃げられた右手を、そのまま力が抜けたように下ろしたレナードだった。


「……ハモンドに聞いた。
　スチュワートを、女が尋ねてきたって。
　泊めるって、どうして？」

「まだ貴方は会っていないでしょう？
　……そのひとはスチュワートに生き写しの娘を連れてきたの」


　レナードはそこまで説明されていなかったのか、本当に驚いた顔を見せたが、部屋の隅に立ったサリーがひっそりと笑ったのを、ミルドレッドは横目で確認していた。


「明日叔父様達がいらっしゃるから、貴方はその時に会った方が良いと思うわ」

「そんな、娘って……偽者だろ？
　兄上に限って、そんなこと有るわけ無い！
　これから直ぐに俺が追い出してやるから、待ってて……」

「騒いで大事にしないで。
　貴方は頭に血が上ると、怒らせた相手を容赦なく攻撃するでしょう？
　だけど、わたしを相手にした時のようには簡単にはいかないの。
　母親って子供を守る為なら、捨て身で向かってくる。
　ここを追い出して、有ること無いことを外で触れ回られたらどうするの？」