この悲しみも。……きっといつかは消える

「……」

「だったら、はっきりするまで。
　ここで、ふたりを世話した方が良いと思ったのよ。
　頭が空っぽの馬鹿な女の浅知恵だった？」


　腹を立てたとは言え、ミルドレッドに「馬鹿だ」「お前は頭が空っぽ」と言ったのは、レナードだ。
　それを冷静に返されて、彼は勢いを失った。



「じゃ、じゃあ、どうして君はそんな格好してるんだ？」

「この家を出るの。
　スチュワートの子供と同じ家には、１日だって居られない」

「どうしてだ！
　君が出て行く必要はない！」

「……わたしが耐えられないから、それだけよ」



　君はサリーがここに居ることを受け入れていたじゃないか。
　どうして、スチュワートのことなら耐えられないんだ。


　レナードはその言葉を飲み込んだ。
　その答えは分かっている。
　それを問えば、自分が傷付くだけだ。


「……分かった。
　落ち着いたらウィンガムに迎えをやるから、戻ってこい。
　だが今日は駄目だ、もう日が暮れる。
　馬車を出すから、帰るのは明日の朝にしてくれ。
　夜の移動は危険なんだ、許さない」


　それだけ言うと、レナードはサリーには目もくれずに出ていった。
　その後ろ姿を見送って、サリーがミルドレッドに近付いてきた。


「ミルドレッド様、今どんなご気分かしら？」

「……楽しそうに見えますか？」