この悲しみも。……きっといつかは消える
　その後寝息をたて始めたミルドレッドを抱き、嫁入り前のままの状態の彼女の部屋まで移動した。
　妹をベッドに寝かせて部屋を出ると、母が立っていた。


「さっきの……貴方はどう思ったの？」

「詳しい話は、ミリーが起きてからしか分からないので。
　ただ信じられないとしか」

「わたしもよ、あのスチュワートに限って……
　あんなにミリーに優しかったのよ、騙していたとは思えないわ」

「何人も同時に愛せる男は、大勢いますよ」


　スチュワートがそのタイプの男とは思えなかったが、ジャーヴィスは敢えてそう言った。
　母がどうしてそれほど、スチュワートのことを信じようとしているのか、聞き出せそうな気がしたからだ。


「彼にそっくりな娘……３歳ですって？」

「レナードからの手紙には、そう書いていましたね」

「彼が王都までよく会いに来ていたと、その女が言っているのよね？
　それが信じられないの……
　スチュワートは妊娠したミリーをどう扱えば良いのか、全然知らなかったのよ」

「母上は、彼と何か話していたのですか？」

「ミリーは妊娠して、夜以外でも時間関係なしに良く眠るようになったの。
　それは妊娠初期特有の症状なんだけれど。
　彼はそれを知らなくて、余りにもミリーが寝るから心配になって、彼女は以前から良く眠っていましたかと馬を飛ばして、わたしに尋ねて来たのよ。
　それで説明して、出産間近になると反対に妊婦は眠れなくなるから、今の間に出来る限り寝かせてあげて、と教えたら」

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