この悲しみも。……きっといつかは消える

第26話

　一度帰ったイアン・ギャレットが再び、マーチ家の王都邸を訪れたのは、その日の20時前だった。

　昼間と違って、準正装に着替えたイアンは深紅の薔薇の花束を抱えて、エントランスホールで彼を出迎えたミルドレッドにそれを手渡した。
　その隣ではジャーヴィスが冷やかな目で、ふたりのやり取りを眺めていた。



「やはり、この色は貴女にお似合いです。
　あぁ、伯爵様もご無沙汰しております。
　相変わらず見目麗しく……」

「……ギャレット君も元気そうで、何より」

「とても綺麗な色の薔薇ですね。
　どうもありがとうございます、ギャレット様」



　今夜のミルドレッドの装いは、地味目なドレスと言うジャーヴィスの注文に合わせて、首元が詰まった濃い緑色のドレスで、アクセサリーも長めの真珠のネックレスのみだ。

　
　心の中で、ジャーヴィスはイアンに悪態をついた。
　俺への挨拶は後回しか？
　見目麗しく等ふざけているとしか。
　確かに深紅の薔薇は、そのドレスに映えているが。
　ミリーが好きなのは、華やかな薔薇ではなく、野に咲くデイジーや、ウィンガムの川辺で揺れる柳なんだ。