此方は十六夜の蝶。

八尋。

友の幸福を素直に喜べなかったのは、おまえも同じだろう。



「どうした、須磨花魁よ」


「……そんな者、おりんせんよ。あちきは花魁の身、無駄な足掻きはとうの昔に捨ててきたでありんす」


「そうか。なら私がおまえを買っても良いということだ」



私の名は久々知 久兵衛という───と、ここで興味もない自己紹介がされる。



「なっ！やめなんし…っ」



パシッと腕が取られ、いまだ酒も入っていないというのに畳に身体を押し倒してきた。


こういう客は少なくない。

いつもであればサラリとかわせていたところだけれど、私もずいぶんと動揺していたようだった。



「あちきは吉原の花魁でありんす…！そのような真似は…っ」


「なにを言う。私は徳川家の者だ。だれが私に指図できると？」


「っ……」



水月。

私たちの道は、もしかしたら間違っていたのかもしれない。