まるっとおまけな人生だから、今度は好きに生きていいよねっ

　父が先に立ち、あとからテティウスとナビーシャもついて歩く。階段を降りていくと、だんだんと周囲の空気がひんやりとしてきた。
　じめじめとした地下牢は、あまり居心地のいい場所ではない。今、牢に入れられているのは一人だけだそうで、父は迷わず奥へと向かう。

「陛下、どうかなさいましたか」
「囚人と話をしに来た。囚人はどうしている？」
「どうもこうも。何も話をしようとはしません。話をする元気もないのでしょうが」

　父に連れられて、なおも奥に進むと、そこが地下牢だった。くぐもった声と同時に、もそもそと動く音が聞こえてくる。

「――おい、こちらを向け」

　そう命じる父の声は、今までテティウスが聞いたことがないほど低いものだった。奥にいた男が、のろのろと視線を上げてこちらを見る。