扉を壊して、閉じ込めて

　大きな音を立てて、扉が閉ざされる。

　ふわりと舞う髪。
　零れ落ちそうなほど見開かれた瞳。
　伸ばした手は虚空を掻き、何も掴めずに空振った。

「アリス」

　あわや奈落へ投げ出されそうになった彼女の体は、すんでのところでしなやかな腕に掬われ、ぐいと首根っこを後ろへ引っ張られる。
　直後、眼前に聳え立っていた両開きの扉が急速に遠ざかり、色の乏しい蔦の群れによって視界そのものが閉ざされた。

　──ああ、そんな、あと少しだったのに。

　頭を占めたのは暗い絶望。
　そしてそれを掻き消すほどの頭痛と目眩によって、彼女は呆気なく意識を失った。