完璧御曹司の溺愛

「ところで、君、ここのお手伝いの子なんでしょ？」


　彼は、服についた土を丁寧に払いながら理央に聞いてきた。


「えっ」


「ここで野菜を収穫してるって、そういう事でしょ？今晩の食材集めってところ？」


「ま、まぁ、そうですね…」


　この家のお手伝いさんではないけれど、私が夕食を作るのだから、まぁ、そんな感じかな？


「もちろん、僕は怪しい者じゃないよ？こんなにお洒落な格好をしてる不審者なんていないでしょ？僕の疑いはちゃんと晴れてるよね？」


　お洒落って、自分で言っちゃうあたりがまた怪しいけど、私に危害を加えて来そうな様子は見受けられない。


｢大丈夫です」と理央は答えた。


「あぁ、良かった。それにしても親父さんは、市川以外のお手伝いは雇わないって言ってたんだけど。君、余程、親父さんに好かれてるの？」


「……？親父さんって、秀和おじさんのこと？」


「秀和おじさん？うわ～、親父さん、メイドにそう呼ばせてるんだ。キッツいなぁ。それ親父さんの趣味なの？それって、ここの息子は認めてんの？」


「悠斗のこと？」


「呼び捨て？あいつもメイドにそういう趣味あるの？しばらく見ないうちに、あの親子、大丈夫かな…」


　嫌悪感をむき出しにしながら、男性は何やらボソボソと呟いている


　彼は、私をメイドだと思い込み、何やら重大な思い違いをしているようだけど…


「あの、趣味とか、そんなんじゃないと思いますけど…」と、理央が訂正しようとするも…


｢でも分かるよ｣と、彼は理央の言葉の上から言葉を被せてきた。


「僕も、君になら、そう呼んでもらいたいな…｣


｢え…｣


｢メイドなら十分、僕の許容範囲」と、彼はペロリと上唇を舐めて、理央に身体を近づけてきた。


「ねぇ、君ってさ？」


「はい？」


　一転、ただならぬ雰囲気を感じ取った理央は、一歩下がって彼から離れた。


「可愛いね」


　間近に顔を近付けられて、ニコッと笑われた。


「僕、君の事、実はめっちゃくちゃタイプなんだよね。かなりの直球になるんだけどさ、僕の彼女にならない？」


「は？」


「あっ、もしかして、もう彼氏いるとか？でも、僕にしときなよ～。僕の家は、金も地位もそれなりにあるよ？それにさ、結構いい男でしょ？」と、自分の顔をニコニコと指差す。

　
　そんな軽薄な発言に、軽っ！！と、理央は心の中で叫んでしまった。


「そんなのっ、無理に決まってます！」


　理央は顔を真っ赤にした。

　突然現れて、こんな軽口をたたく人なんて理央の周りにはいない。

　悠斗だって初対面で好きと言ってきたけど、自分の顔や権力をかざして、付き合おうなんて言ってこなかった。


「そんな純真で初心なところも、ますますそそられるなぁ…」


「か、からかわないで下さい！私、忙しいので失礼します！」


　理央は眉をつり上げて、叫ぶように言った。


「も～怒らないでよ。からかってなんかないよ？僕は至って大真面目。それに、こんなところで出会うなんてさ、ちょっと運命とか感じたりしない？」


「ここ、畑なんですよ？何一つ感じる要素なんかありません！」


「ははは！それってさ、僕が今こんな酷い格好してるから？ね、今日の夜って、ちょっと時間あるかな？僕、出直してまた来るからさ！その時ちゃんと君を口説かせてよ！ね？」


「はぁっ？」


「ひとまず帰って着替えてくるから！じゃあまた、後でね！」


｢あ、ちょっと…！｣



　名前も名乗らずに、好きな事だけを告げて、彼は駆けだして行ってしまった。


　何て、人の話を聞かない変わった人なんだろう。

　理央はため息をついて、収穫作業を再開した。