王子様だけど王子様じゃない

　……聞こえてたんだ。そりゃ私が聞こえたんだから聞こえるよな。

　「ブスのくせに」とか「声かけてやったのに」とか「ちょろいと思ったのに」とか、ぶつくさ言い放題していたのは耳に入ってきた。

　決して大きくはない声だったのに、どうしてわかってしまうんだろう。わかりたくなんてないのに。


「ありがとう」


　私がうつむいたまま礼を伝えると、「別に慰めてるわけじゃないから」とぶっきらぼうな言い草で返ってきた。


「あんなクズのせいで誰かが傷つくのは……どんなやつでもイラつくの」

「優しいんですね……」

「優しいのはあの彼氏」


　　顔を上げて須藤さんのほうを向く。整った輪郭の横顔が目に映る。……目が少し充血しているのは、気づかないふりをした。


「すごいスピードだった……待機してるのもあったんだろうけど、それでもあそこまでは普通できないよ」


　聞けば、須藤さんが状況を理解できたときには、青筋を立てて久留さんの手首をつかんでいたのだという。