鉢かぶり姫〜異形姫は平安貴公子に永遠の契りで溺愛される

大逆転

　静まり返ってしまった場を何とかしようと思われたのか、山蔭卿が姫に声を掛けた。
「これはなんとしたこと！ もう “鉢かぶり” などとは呼べませぬな！ 姫、さあこちらへお越し下さい」

　卿は手招きし、嬉しそうに「ここ！ ここ！」と、自分の横を指す。まるで子供がはしゃいでいるようである。

　姫は恥ずかしそうに微笑んで、「私はこちらで」と、主殿の座敷より一段低い、破れ筵の方へ行こうとした。
　すると、宰相君が急ぎ足で姫の近くまで来た。

「姫、遠慮なさらず。父上も、ご自分の隣に来てほしいのですよ」
　彼は誇らしげに言った。

　宰相君と姫が並んで立つ姿は、さながら一対の御仏(みほとけ)がこの世に現れたようで、まぶしいほどである。

　卿と北の方の間に姫が座ると、卿はご(・)き(・)げ(・)ん(・)な顔で周囲に言い聞かせるように説明した。
「このような方を下座に座らせるわけにはいかんだろう！」

　チッ、といちひめが舌打ちし、鼻白んだ顔つきで隣にいるにのさまに言った。
「舅殿(しゅうとどの)の現金なこと。引出物に目が眩んだのでしょうね」

「義姉上様、言いたくないけど、あの引出物を前にしたら平常心でいられないわ。上座にお通しするしかないですわ」

　ふたりが頷き合っていると、さんのみやが「でも、お義姉様がた」と、口を挟む。

「舅殿は引出物だけじゃなくて、鉢かぶりどののお美しさにも目がくらんでいるんじゃないかしら？」
　彼女はそう言って、ウヒヒと笑った。

　ふたりの義姉たちは恐ろしい顔をして、さんのみやを睨みつけた。

（一番認めたくない事だから、敢えて触れないようにしていたのに）
（さんのみやは空気が読めないの？ それとも、嫌がらせのつもりでわざと言っているのかしら）

「申し訳ないけど、お二方は年齢でも美貌でも敵いませんわよね。私はまだ若いからアレだけども」
　涼しい顔でズケズケ言う、無敵のさんのみやである。