鉢かぶり姫〜異形姫は平安貴公子に永遠の契りで溺愛される

姫の大勝利

　「こんなの、おかしいわ！」
　突然、にのさまが叫んで立ち上がり、白目を剥いて倒れた。

「にのさま！」
　いちひめが扶け(たすけ)起こそうとした時、二の兄君が渋々といった態(てい)でやって来て、乱暴な口調で言った。
「おい、起きろ。ざーとらしいことすんなよ」

　すると、にのさまは何事もなかったように起き上がって、口を尖らせて言うではないか。
「もうー！ 少しは心配して下さいませ。私は恥をかかされたのですよ。気を失っても仕方ないじゃありませんか」

「恥ずかしいことすんなよ！ 余計に惨めだろ」
　二の兄君から叱られ、にのさまは、すっかりしょげ返ってしまった。

　ふたりを尻目に、いちひめが、わざとらしく震え上がる様子を見せて叫んだ。
「で！ も！ にのさまの言う通りじゃないかしら？ 鉢かぶり姫はおかしいわ。玉藻前(たまものまえ)の化身かもしれなくてよ」
　
　途端に周囲がザワザワし始め、ひそひそ声で姫の悪口を言う者まで出始める。

「言われてみたら、このような姫君(完璧超人)が居るはずないかも」
「妖狐の化身ならわかる」
　などなど……。

「いい加減にして！」
　さんのみやが、そう叫んで立ち上がった。

「負けを認めたくないからって、姫を妖狐(ようこ)扱いするなんて。そんなこと言う人たちのほうが余程変化(へんぐゑ)じゃないの！」

　顔を赤くして言うさんのみやに、
「さんのみや、もうよい。許してやりなさい。こんな催しを考えた私どもが悪かったのです」
　母君が頭を下げた。

「そうじゃな。楽しんでいた我らも同罪じゃ。お詫びとして、わしは今日限りで息子たちに家督を譲り引退する」

　かなり酔っているのか、目が座っている山蔭卿は呂律が回っていない。
　しかし、彼は大きな声で話を続ける。

「今回の褒美として、姫にはわしの領地から一千町歩を与えよう。宰相君にも一千町歩、残りの三百町歩を兄たちで分けよ。更に宰相君を今後、頭領とする」



【註】
　玉藻前）伝説上の美女。正体は金毛の九尾の狐
　変化(へんぐゑ)）狐や狸が人間の姿に化けているモノ
　町歩）約１ha