続・泣き虫の凛ちゃんがヤクザになっていた２

7話 後編

「ああ、くそ……」

　俺は路肩に停めていた車に乗り込むと、舌打ちをしながら項垂(うなだ)れる。
　まさか大貴と再会することになるとは、夢にも思わなかった。
　あいつの顔を見た瞬間、ガキの頃の惨めな記憶が蘇って、はらわたが煮えくり返りそうになった。
　いや、はらわたが煮えくり返りそうになったのは、大貴と再会したのが原因ではない。あいつが、幸希と話していたのが原因だ。それも、あんなに楽しげに――。

　――あっ、ご、ごめん。

　俺はふと、先ほどの幸希の申し訳なさそうな表情を思い返す。
「あんな顔、させるつもりなかったのに……」
　幸希は明らかに罪悪感を抱いている様子だった。
　俺は彼女に悪いことをしてしまったと、後悔する。

　俺が苛立っているのは、単なる嫉妬だ。
　ガキの頃、ずっと嫌いだった大貴と、最愛の幸希が親しげにしているのが許せなかっただけだ。

　――中学生の時の大貴くんは、真面目で優しい子だったから、結構仲良かったんだよね。

　中学の頃の大貴も、幸希も、俺は知らない。
　小学生の頃は傲慢で弱い者いじめが好きだった大貴は、中学に上がると真面目な人間になっていたようだ。あの様子だと、普通の社会人として生きているのだろう。あんな糞野郎でも、更生できるらしい。
　それに引き換え、俺は中学に上がると非行に走り、果てにはヤクザになってしまった。
　
　カタギとして生きている大貴と、ヤクザとして生きている俺を比較して、俺は勝手に惨めな気持ちになる。
　
　もしも、俺がカタギとして幸希と再会できていたら、彼女はもっと幸せだっただろうか。
　
　そんなどうしようもない「タラレバ」を、俺はもう何百回と考えている。