【完結】婚約破棄された男装令嬢ヴァレンティーナは明日を強く生きる！そして愛を知る

「お二人は、とてもお似合いです。それでは婚約破棄された私は、この場を去りましょう」

　人殺し扱いされたヴァレンティーナだが、にっこりと微笑み礼をする。
　淑女の挨拶ではない。
　騎士のような礼だった。
　そして彼女が顔をあげた時。

「しかし、我がマルテーナ剣術を罵倒する事は……許しませんよ」

　静かで低く……冷たい声。
　そして瞳に宿る、殺気。
　面白がっていた貴族達も、一瞬止まって静寂した――。

「ひぃ……っ」

　白豚息子はドラゴンに睨まれたかのように、ひっくり返った。
　婚約破棄ショーから殺人ショーに！？
　ヴァレンティーナなら、テーブルにあるフォークやナイフでもそれが可能だ――と彼女の実力を知っている男達が息を呑んだ。
　金髪娘も青ざめる。

　静寂――と緊張。

「はいはい～お嬢様、お帰りですね～？」

　その空気を飛ばすような明るい声がした。
　白豚の怯えた顔を見て、アリスはあらあらと目を丸くする。わざとである。

「あらまぁ～！　弱いものいじめはダメですよ？　お嬢様」

「アリス」

　アリスと呼ばれた赤色髪ツインテールの娘は、メイド服を着ていた。
　そしてヴァレンティーナの灰色に赤い刺繍の入ったマントと、二刀の剣を持っている。
　マルテーナ剣術は、レイピアと短剣を使うのだ。

　ヴァレンティーナはその二つの剣を受け取った。

「ひぃーーーー！！」

　この状況で剣を渡すなぁ！　と白豚息子が更に悲鳴をあげて涙を流す。
　金髪娘もぺたりと座り込んだ。

「皆様、楽しいパーティーの邪魔をして申し訳ありません。我が流派『マルテーナ剣術』は曾祖母が編み出した二刀流剣術です。歴史はまだ浅い……ですが人を守る素晴らしい剣術です。誤解されませんように」

　ヴァレンティーナがベルトを巻いて、二刀を腰に差しマントを羽織る。
　彼女がロングドレスの裾のリボンを外すと、両側のスリットからパンプスではなくブーツ姿の足元が見えた。
　
「行くよ、アリス」

「はぁい！」

　最後にギロッと白豚息子を睨むと、白豚息子は恐怖で失禁したようだった。
　その様子に、金髪娘がドン引きしているのも見てとれる。

　ヴァレンティーナが颯爽とマントとブーツで闊歩して退場する姿は、貴婦人達が見とれるほどの勇ましさだったという。
　今日のパーティーに出席した貴族達は最高のショーが見られたと、各地での語りべになるだろう。

　しかし馬車の中でヴァレンティーナはまた溜息をつく。

「問題は山積みだ」

「そうですねぇ」

「父上に激怒されるな」

「でしょうねぇ」

「はは、そうだよなぁ」

　姉妹のように育ったメイドのアリスは、誤魔化しもフォローもしないのでヴァレンティーナは笑ってしまった。
　しかしヴァレンティーナの心も、少し肌寒く心地よい風のようにスッキリしたように感じる。

　何があっても強く生きる女、ヴァレンティーナの物語が始まった――。