純愛以上、溺愛以上〜無愛想から始まった社長令息の豹変愛は彼女を甘く包み込む～

《《そう》》さんの言葉に、金子はにこりと笑って頷いた。

「もちろん、そのつもりです。彼女を送ったら、俺はまた戻ってくるので、店で待っててくださいね。お礼させてください」

「お礼なんかいいよ。それより、マスターには俺から言っとくから、早く送って行ってやりな」

その人は、早く行けというように、金子に向かって片手を上げてひらりと動かした。

「それじゃあ、お願いします。……佳奈ちゃん、行こうか。送るよ」

そう言って、金子は私の背に軽く触れた。

「え、でも、金子さんの仕事は……」

「もともと買い出し頼まれて、出てきたところだったんだよ。マスターには《《そう》》さんが事情を話してくれるっていうし、大丈夫だよ。第一、こういう場合、マスターなら絶対に送って行けって言うに決まってるから」

「それなら……お願いします」

「よし、じゃ、行こうか」

金子に促されて歩き出した私だったが、つと足を止めた。

ちょうど階段に足をかけるところだった彼の後ろ姿に向かって、私は言った。

「助けて下さって、本当にありがとうございました」

「……どういたしまして」

「今度、私がいる時にもいらして下さい。ぜひお礼をしたいので」

「気が向いたら」

彼は背中を向けたままぶっきらぼうに応えると、一度も私の方を見ることなく、階段をゆっくりと昇って行った。

私がマスターの店のアルバイトをやめることにしたのは、その一件から割とすぐのタイミングだった。

次の週になって、開店前の掃除をしている最中に、金子が強い調子で口を開いたのだ。

「佳奈ちゃんさ、そんなにお金が必要って訳じゃないんなら、夜のバイトはやめた方がいいよ」