純愛以上、溺愛以上〜無愛想から始まった社長令息の豹変愛は彼女を甘く包み込む～

その当日。

高原がやってくるのは午後だというのに、私は朝から落ちつかなかった。

この前は大宮と社長がいたおかげで、色々な意味で平常心を保つことができたが、今日は違う。高原と一対一で会わなければならない。いったいどういう顔をして接したらいいのかと悩んでしまう。

約束の時間まであと４時間。

鬱屈した気分でパソコンに向かっていると、戸田が不思議そうな顔でそっと訊いてきた。

「早瀬さん、どうかしたんですか？何かありました？何か面倒な仕事でも？また課長から嫌がらせですか？」

彼女の質問攻めに苦笑しながら、私はキーボードを叩く手を止めた。

「そういうわけじゃないの。ほら、研修生対応って久しぶりだから、少し緊張しちゃって」

「あぁ、今日でしたね。一応の顔合わせは、もう終わってるんですよね。今度の研修生って、マルヨシの社長の息子さんでしたっけ？」

「そうよ」

頷く私に、戸田は首を傾げた。

「お兄さんがいませんでした？」

「それがね、建築士になって東京で独立してるんだって。家を継ぐ気がないらしいって、社長がこぼしてらしたわ」

「まるほど。それで次男さんが、ってわけですか」

そんなことを話していると、ちょうど近くを通りかかった久美子が話の中に入って来た。

「ねぇ、今度の研修生さんは独身なの？」

「そうみたい」

「イケメン？」

私は肩をすくめた。

「どうだろう？」

「どうって。会ったんでしょ？」

「まぁね……」

口ごもる私の肩に、久美子はぽんと手を置いた。

「チャンスだよ」

「チャンスって何がよ」

「だって、あのマルヨシのご子息なんでしょ？誰もが憧れる玉の輿だよ」

私は深々とため息をついた。かおりといい、久美子といい、どうして周りは皆んなこうなのだろう――。

「関係ないわよ。ただの仕事上のお付き合いなんだから」

「えぇぇ、そんなこと言うなんて信じられない。勿体ないよ、せっかくの出会いなのに……」