好きが故に欺いて〜罠に嵌められた私を待ち受ける甘い愛〜

　給湯室にあるコーヒーメーカーの前にぼーっと立っていると、ほろ苦い香りが湯気と共に立ち上る。

　湯気を上げるコーヒーが淹れられたカップを眺めながら、頭の中では佐伯さんの言葉がずっと残っていた。

　なんでこんなに心に引っ掛かるんだろう。
　佐伯さんの言葉が錘の様に心にのしかかったままだ。

　

「香坂、今日の夜って予定ある？」

　ふいに話かけられて、驚いて身体が跳ねる。
　振り返らなくても声だけで誰なのかわかった。

　低く落ち着く声を聞くと、胸の奥がきゅっと疼いた。
　
「千歳さん……。予定はないです……けど」
「飲みに行かないか？　この間付き合ってくれたお礼をするよ」
「お礼だなんて……わたしも行きたかったので、気を使わないでください」

　正直、誘ってもらえたことに喜んでいる自分がいる。また千歳さんと話したいと思った。
　だけど、脳裏には佐伯さんのことがちらついてしまう。
　面倒なことはできるだけ避けたい。きっと断った方が波立て立たずに済む。
　

「じゃあ、正々堂々と誘う。お礼なんて建前で、香坂と飲みに行きたいんだけど……？」

　直球な言葉に胸が高鳴る。同時に戸惑っている自分もいて、可愛くない返事をしてしまう。
　
「わ、私とですか？　そんな私と飲みに行っても……つまらないです」
「俺が香坂と過ごしたいって言ってんの」

　じっと見つめられた真剣な瞳に、簡単に心が揺らいでしまう。
　
　佐伯さんの言葉は、千歳さんと親しくするなという牽制だ。
　だめだとわかっているのに、心は反論し続ける。