凄腕パイロットは12年越しの溢れる深愛を解き放つ

「明日は仕事？」


　日曜の夜。仕事から帰ってきた彼と夕食を囲む私は、サラダを食べながら頷いた。急に現実へと引き戻される。

　さすがに体調がよくなったら、もうこの家にいられない。恋人でもない私が、いつまでもいてはいけないとブレーキを踏んだ。

　本当なら今日だってこのまま泊まっていいのか分からない。

　でも、あえてそれは聞かなかった。

　もう少しそばにいたいという私のわがまま。

　彼と一緒に過ごす時間がどうしても欲しかったから。


「残念だな」


　そのとき、寂しそうな顔で彼が言った。


「朝倉さんが待ってるって思って、仕事頑張れたのに」


　はにかむ彼の笑った顔に、私は好きだと言いたくなった。

　言葉のひとつひとつが心を刺激してくる。包み隠さず素直な気持ちを伝えてくれる彼は、欲しい言葉をくれる人。

　そこは、昔から変わらなかった。


「これ、返しますね。忘れないうちに」


　私は動揺をごまかすようにしてポケットから合鍵を取り出した。

　なにかあった時にと渡されていた鍵。名残惜しく思いながら、テーブルの上を滑らせて彼の元へと届けた。

　しかし、彼は受け取ろうとしなかった。