凄腕パイロットは12年越しの溢れる深愛を解き放つ

「ほら」
「あり、がとう」


　言葉を詰まらせながら立ち上がる。

　二日前、私は加賀美くんに告白の返事をした。
　気持ちには答えられない、と。

　返事が速すぎると言われたけれど、どんなに考えてもこの答えは変わらない。きっと高科さんの存在がなくたって、彼はずっとかけがえのない大事な友達でしかなかった。

　普通に、普通に。

　そう意識するあまり、いつもどう接していたのか急に分からなくなる。あれからまともに目も合わせていなかったから、態度がとても余所余所しくなった。

　すると、額に弾けるような刺激が走った。


「痛っ……」
「露骨に気まずいって顔すんなよ」


　そう言って笑う加賀美くんの顔がそこにあった。


「デコピン痛いんだけど」
「久しぶりにしたわ」


　そうだ、こんな空気だった。

　額をさすりながら、自然と笑みがこぼれる。いつの間にか以前のように話せている自分がいて、彼の気遣いが痛いほど伝わってきた。


「これからも同期だからな」


　突然改まったように言われ、固まる。


　当たり前のことを今更、と思いながら、その言葉の意図が探していたら、

「同期会。勝手に省くなよ」

　仏頂面でそう言った。