全部、先生が教えて。

恋愛ごっこ

あの日を境に、貸出当番日の図書室は空気を変え、私が行波先生から『恋愛』を教わる場所になった。


「今日は、抱きしめさせて…」

そう言って後ろから優しく抱きしめてくれる行波先生。
そんな先生の体にスッポリと収まる。


人肌が温かくて…微かな力強さがあって…気恥ずかしい。


「秦野…小さい」
「先生が大きすぎます…」


どうすれば良いか分からず、突っ立ったままの私。
心拍数だけが、経験したことの無いくらい早まっていた。


「…先生」
「ん、どうした？」


少し体に力が入る。
率直に気になったことを…行波先生に聞いてみようと思った。


「先生の好きという感情がどんなものか…教えて下さい」
「えっ」
「私、分からないから。…知りたいです」
「……」


先生の顔は見えない。
けれど、私を抱きしめている腕が少し震え始めた。


「…聞いたこと、後悔するなよ？」
「え？」


先生は小さく息を吐いた。

そして体を屈め、私の耳元に口を近づけ…囁く。


「冷静で居るよう努力しているんだけど。…近くに居ると緊張して、心拍数が上がる。触れたくて、抱きしめたくて、キスしたくて…めちゃくちゃに、抱きたい。好きになると、考えるだけで胸が苦しくなって、欲しく……」
「あ、ありがとうございます。わ、分かりました」


ぎこちなくお礼を言って、その言葉を遮る。
行波先生の言葉に…私は耐えられなくなった。

自分の耳が真っ赤になっているのが分かる。

あまりにもストレートすぎて…何だか恥ずかしい。
聞かなければ良かった。


「聞いたこと、後悔した？」
「…少し」
「後悔するなよって言ったじゃないか」
「…はい」


実際に経験は無いけれど。
恋愛小説だけは沢山読んできた。


だから、さっき行波先生が言った言葉の意味は、全部理解できた。


「今言ったのは秦野に対して、ずっと前から思ってること。だけど、大丈夫。『恋愛ごっこ』の間は、抱きしめる以上のことはしないから」


そう言って私から離れた。


「さて、今日は図書委員としての仕事が少しあるんだ。やってくれる？」
「あ、はい。勿論です」


仕事というのは、行波先生が作った書籍管理用バーコードを本に貼るという作業だった。

単純作業が楽しい。



私がひたすらバーコードを貼っている間、先生はパソコンと向き合っていた。