あなたがお探しの巫女姫、実は私です。

　と思ったが、突然昨晩の別れ際を思い出した。

（いや、そう言えば頬にキスをされたんだった）

　さすがに、なんとも思っていない人にはあんなことはしない。普段、女の人を寄せつけない人なんだから、それは間違いない。

（だったら、ルーク様は私を好き？　いや！　そんなのあり得ない）
「あら真っ赤。なにを思い出したの？　アメリさん」
「いや。その……」
「閣下が君に手を出したのか？　そんな甲斐性あったのか」

　失礼なことをジャイルズ伯爵が言うので、アメリは思わず叫んでしまった。

「そんなことありません！　ただっ、ちょっとほっぺにっ」
「頬に？」
「するのはキスくらいしかありませんわね」
「あ、あわ」

　マルヴィナが、口調は穏やかなのに切り込み方がすごい。
　アメリは項垂れてしまう。

「あ、あり得ません。ルーク様は公王ですよ。私なんかに……。気の迷いです。私なんて居なくても、ルーク様は幸せになられるはずです」

　アメリが叫ぶように言うと、マルヴィナは柔らかく微笑んだ。

「アメリ様、ご存じ？　強い男性って、案外さびしがりなんですのよ」
「え？」
「ロバート様もそうですの。肉体が強いから、ひとりでも平気だって思い込んでしまうのでしょうね。でも私には、全然平気そうに見えませんの。私が死んだら、寂しくて死んじゃいそうじゃありません？」

　たしかに、ジャイルズ伯爵はそんな感じだ。
　いくら体が強くても、心が寂しければきっとつらい。

「だから私ね。子供をたくさん産みたいって思いましたの。あの子たちがいれば、ロバート様が寂しくなることはありませんでしょう？　そうすることで、私が彼を守れるって思ったんですわ」

　朝に見た、可愛い子供たちを思い出す。
　マルヴィナにもロバートにも似たところがある、愛らしい子供たち。