あなたがお探しの巫女姫、実は私です。

「そうだ、アメリ」

　ジャイルズ伯爵が、思い出したようにアメリを手招きした。

「なんでしょう」
「昨日のパペット、今も持っているか？」
「ええ。これですが」

　パペットはポケットに入っている。今はフローもいないので、安心して取り出して見せる。

「これをやろう」

　ジャイルズ伯爵が取り出したのは、シルク製の光沢のある青色のリボンだ。

「妻がな。君の大事なパペットにケチをつけてしまったと相談したら、これを渡すようにと言ってくれたんだ。パペットにつけてやるといい」
「いいんですか？」

　アメリが戸惑っていると、ルークがパペットに視線を向ける。

「せっかくもらったんだ。つけてみればどうだ」

（なんか、……ルーク様に言われると意外だな）

　アメリはパペットの首にリボンを結ぶ。幅が大きかったため、リボンは半分に折った。

「少し大きかったな」
「かわいいです」

　昔はフローライトのブローチがついていた胸のあたりが、華やかになった。飾りがあるだけでなんだか懐かしくなってしまう。

「うれしい……。ありがとうございます、ジャイルズ伯爵様。素敵な奥様ですね」
「そうだろう、そうだろう」

　妻を褒められて、ジャイルズ伯爵は心底嬉しそうだ。

「彼女はまるで天使のようなんだ。いつも笑顔で可愛くて。俺の失敗もこうしていつも彼女の機転に助けられ……」
「ロバート、その話は長くなるのか？」

　あきれたように、ルークが問いかける。

「もちろん！　いかに妻という存在が素晴らしいかを、とくと閣下に理解していただかなければ」
「やめろ。もう聞き飽きた」

　どうやら、ジャイルズ伯爵は相当の愛妻家らしい。
　それはそれで微笑ましい話だ。アメリはパペットに手を入れてジャイルズ伯爵の前で動かす。

「リボンをどうもありがとうございました。素敵な奥様に、お礼を伝えてください」

　ぺこり、とパペットの頭を下げると、ジャイルズ伯爵は満面の笑みを見せた。

「ああ、伝えよう」
「うまいもんだな」
「なにがですか？」
「パペット使いが」

　パペットの動かし方にうまいも下手もないような気がするが、まあ褒め言葉だ。受け取って置こう。

「ありがとうございます」

　パペットをルークに向けてもう一度お辞儀をする。