転生したら悪役令嬢未満でした。

最後の晩餐が始まりました。

　そうこうしているうちに、約束の時間。
　私は中庭に設けられた席で、紅茶に口を付けつつ向かいに座るリヒト王子を盗み見た。
　サラリとした白銀の髪は、甘さと清潔感を兼ね備えた絶妙のショート。青紫色の瞳は、国名であるアイオライトの宝石のようで。穏やかな空気を纏(まと)った彼は、傍にいるだけで周りをホッとさせる。
　私が見ていることに気付いた彼は、こちらに微笑んでみせた。前世の記憶が戻った今の私の彼に対する第一印象は、『絵本に出て来るような王子様』だ。
　そう思ったのは、現時点でのヴィオレッタの恋心の影響もあるだろう。ヴィオレッタに転生したことで私は、彼女が最初はリヒト王子のことを想っていたことを知った。

（これはヴィオレッタも惚れるでしょうよ）

　この感想は、何も彼の容姿や仕草だけを言ったわけではない。
　第一に、テウトリカ家を訪れたリヒト王子は、手ずから摘んだという見舞いの花を持ってきていた。育てたのも彼だという。プレミアム感半端ないその花は、若手メイドのプルプルする手で極めて慎重に私の部屋に飾られた。
　第二に、彼が従者に持たせた手土産の菓子。礼を言ってその場でメイドに預けたが、包装でわかる。あれは私が食べてみたいと言った店のものだ。
　それについては強請(ねだ)ったわけではなく、それどころかまったく別の雑談中にチラッと話に上っただけ。それをリヒト王子は覚えていた。――だけでもすごいのに、その話をしたのが今日の学園の帰り道というね。仕事が早過ぎでしょう。
　推しという枠を飛び越えて、私も普通に惚れた。現在のヴィオレッタの恋心に、心から納得行った。

「ヴィオ。身体はもう平気？　僕との予定があったからといって、無理はしていない？」
「ありがとうございます。もう何ともありませんわ」
「そっか。でも僕はヴィオの性格を知っているからね。君の「平気」は頭からは信じないことにしてる」
「あれは不可抗力というものです」

　にこにこ顔のリヒト王子の言い分に、私はこちらも負けじと澄まし顔で返した。
　彼が言いたいのは、おそらく私の六歳の誕生日パーティーでの出来事だ。
　そこで私は、リヒト王子の次に踊った少年とのダンス中に、足首を捻ってしまった。にもかかわらず、その後もダンスを続けて。それに気付いた彼がそのことを私の父に伝え、しかも彼は私が叱られないよう配慮までしてくれた。
　一応自分が主役のパーティーだったのだ、たった二曲でもう踊れませんとは言えなかった。ちなみにその後、父の代わりにリヒト王子には、やんわり窘(たしな)められた。

（まあ確かにそれ以外でも、これまでのヴィオレッタは遠慮がちなところがあったのかも）

　悪役令嬢どころか一般的なご令嬢に比べても、私は「あれが欲しい、これが欲しい」と言った覚えがない。思ったこともない――というわけではなく、やはり我慢していたことが多かったと思う。私は、私が常に注目を浴びる立場であることを理解している。だから言っていいのか悪いのか、考えた末に言葉を呑み込んだことが少なくない。

（そうなると、そんな私に「好きな相手がいる」と言わしめた相手って、相当すごいのでは？）

　リヒト王子は推しだったし、この世界でも惚れた。しかし、そんな人物がいると思うと、かなり気になる。……とか考えていたら、リヒト王子にちょいちょいとカップを持った私の手をつつかれた。