転生したら悪役令嬢未満でした。

「ところで僕が渡したお菓子だけど、独楽を見せたかったからこの場に出すのを断っただけで、ちゃんと食べてね？」

　リヒト王子が、静かに回って静かにテーブルに再び転がった独楽を指でつつく。

「実はあれ、僕の方でも買ったんだ。だから仮に美味しくなくても我慢して道連れになって？　あのお菓子、噂になっている割りには食べた人の感想が出回ってない、曰(いわ)く付きの品なんだよね」

　独楽からこちらへと視線を移した彼が、悪戯っ子のような笑みで冗談を口にする。
　あざと可愛い。あざと可愛いわ、この王子。
　普通の可愛いではなくあざと可愛いと思ってしまうのは、ゲームでの彼を知っているから。腹芸のできる王族が、無邪気なわけがない。
　ただ、公式は癒やし系を前面に出したかったらしく、恋愛イベントはほんわか甘いものが多かった。その結果、『無邪気な笑顔で敵を陥れるリヒト王子』の二次創作が大量に生まれた。
　私のリヒト王子に対する印象もそちらだったため、前世で『あな届』を布教する際には薄い本もセットで貸していた。布教したうちの一人に、尋ねられたことがある。「あざと可愛い」は男性キャラでもアリかナシかを。勿論、私は全力で「アリ」だと答えた。加えて、「どうせ腹が黒いなら外面くらい癒やし系の方がいい」という持論を展開した。腹黒を含めてリヒト王子は推しなのだ。

「あら、奇遇ですわね。私の方は噂にすらなっていない品を用意しましたの。まずは殿下に道連れのお手本を見せていただけます？」

　ミーナの頑張りにより、例のアップルパイの準備が間に合ったらしい。私はテーブルに運ばれてきたそれを手で示しながら、リヒト王子ににこりと微笑んでみせた。
　婚約者候補歴イコール年齢という関係なだけあって、リヒト王子と私は気安い間柄。冗談には冗談で返すのはいつものこと。

「えっ」

　けれど今日は、その後が違った。
　『陽だまり』のアップルパイを前に、リヒト王子が明らかに驚いた表情をする。声まで上げたくらいだ、彼に与えた衝撃は相当だったはず。

（してやったり！）

　思わずドヤ顔が出かけて、慌てて口元に手をやる。ヒロインを苛(いじ)めない悪役令嬢未満が、王子にそんな顔をしてどうする。
　ここは優雅にうふふと笑っておこう。今の私は美少女なので、口元に手をやった理由をそれで繕えると思いたい。

「アップルパイがお好きだと伺いましたので、どうせなら珍しい庶民の店の物をと用意させましたの」
「庶民の店……って、もしかして『陽だまり』のアップルパイ？」
「あら、珍しいと思ったのにご存じでしたのね」

　反応からしてそうでないかと思ったが、やはりリヒト王子はこのアップルパイの存在を知っていたようだ。私はあくまで偶然を装っておく。あなたのために買ってきましたというのは、ヒロインの領分だと思う。未来の彼の恋のために、そのときめきは残しておいてあげたい。