遅刻しそうな時にぶつかるのは運命の人かと思っていました

「一条さんのことも、今後はイレギュラーがあれば課長で対応してくださることになったんです」

　あの時の状況がきっかけだったので、これ以上心配させてもいけないしと亜由美は報告する。

『それは良かった。杉原さんの会社はすごくしっかりしている。それに、普段の杉原さんの様子をみんなも見てくれているんだろうな』

　穏やかな電話の向こうの声を聞いて、亜由美はとても嬉しい気持ちになり、見守ってくれる人のいる安心感に満たされていた。

「鷹條さん……」
『ん？』
「心配して下さって、ありがとう」

『いや。うん。杉原さんは心配だよ。でもそんな風に言ってもらえると……嬉しいもんだな。彼女、って感じする』

　とても真っすぐな鷹條の言葉は、いつも亜由美の心をぎゅっと掴んでしまう。

　だから素直に亜由美も返せるのだ。
「私も嬉しい……。心配してもらえるのって幸せですね」

　はーっと深いため息が電話の向こうから聞こえてきた。
『くっそ、なんで電話なんだか。抱き締めたい。すごくぎゅうっとしたいよ』

　甘やかに伝えられる言葉がくすぐったい。
　こんなことを言っていても、きっと冷静なはずの鷹條の顔を想像すると亜由美は笑えてきてしまった。

『こら、笑うなよ』
「だって……ふふっ」
『今度の休み、どこか行かないか？』
「行きたいです！」