お願いだから、好きって言って。

　あれから図書室を見に行ったりしたけど、眼鏡の女子がいるだけで、あの彼女を見つけることはなかった。


　見たことない人だったし、幻覚だったのか？　なんて思っていると、背後から机を叩くような大きな音がして思わず振り返る。


「お前に課題やれって頼んだよな？　なに呑気に図書室で本読んでるわけ？」


　本を机に勢いよく叩きつけながらそう怒鳴りつける女子。
　怒鳴られてるのは、いつも図書室にいる眼鏡の女子。

　名前は確か……双葉さんだったような。



　3年間とも1度も同じクラスになったことがないから、あやふやだけど。



　――やめとけよ


　そう口を開きかけたその瞬間……


「ねー、王子。あのいじめられっ子と仲良いの？」


　別の女子は、後ろから制服をぐっと掴みながらそう問いかけてきた。



　これ……俺がなにかすると逆効果だ。


　きっとここで「やめろよ」って出て行っても、逆恨みでもっと酷いことされるかもしれない。


　かと言って見過ごすこともできない。
　直接止めることはできないけど、止める流れを作ることならできる。



「いや、知らない人。だけど……俺は人をいじめる女子は恋愛対象として見れない」



　深くは知らない女子だけど、見過ごすことはできなかった。


　こんなふうに、あの時の彼女を助けてあげれたら……彼女は涙を流さずに済んだのかな。



　そんな後悔も虚しく……
　その後の中学生活で、あの時の彼女の姿を目にすることは一度たりともなかった。




　――それは、俺の終わったと思ってた初恋だった