神獣の花嫁〜刻まれし罪の印〜

「……コク様は、百合様を……元の世界へと、お返しになられるつもりなのでございます……」
「元の、世界……だと？」

百合子は眉を寄せた。
いきなり、なんの話をしているのであろうか？

理解に苦しむ百合子を、美狗の黒目がちな瞳がじっと見つめてくる。

「記憶を無くされておられる百合様を混乱させしまい、申し訳ございませぬ。
ですが、これは百合様にとっても大事なことかと存じますゆえ、あえて申し上げます」

美狗の説明によると。

百合子は異世界より“召喚”されたのち、黒い虎神であるコクと“契りの儀”という『仮契約』を交わしたらしい。
その時に、百合子はコクに対し「元の世界に戻せ」と迫ったようだ。

「“神獣”であるコク様にとって“仮の花嫁”とはいえ、百合様は絶対的な存在。
たとえようやく迎えた“対(つい)”だとしても、たとえどんなに待ち望んだ『伴侶』であったとしても。
……いえ、だからこそ、コク様にとって貴女様の願いを叶えることこそが、存在意義なのでございます」

できるなら自らが代わりたいと、そう言わんばかりの眼差しと口調。
美狗から向けられる嫉妬と羨望に、百合子はひるむ。