神獣の花嫁〜刻まれし罪の印〜

重ねられた指に、ぎゅっと力が込められる。

「百合。短い間であったが、おぬしがわしの“花嫁”でいてくれて、良か───」
「勝手なことを言うなっ……！」

コクコの言葉をさえぎって、百合子はその手を思いきり払いのける。
拍子に、金色の稲穂が宙を舞い、きらきらとした光を撒(ま)き散らしたのち───消えた。

その様に驚き、目をみはったコクコの黒い道着の胸ぐらを、百合子はぐいとつかみ上げる。

「お前はっ……私をなんだと思っている！」
「ゆ、百合？　いったい、何を怒っておるのだ……？」

百合子の怒りをまるで理解できないでいるコクコは、なすがまま百合子を見上げあっけにとられている。

「私の都合も訊かず、ここに喚(よ)んで“花嫁”にしておきながら、今夜は新月だから私を元の世界に還してやるだと！？　ふざけるのも大概にしろ！」

ぱちぱちと目を瞬(しばたた)かせていたコクコは、そこでようやく合点がいった表情をした。

「……百合の怒りは最もなことじゃな。おぬしの気が治まらぬのも道理。
わしを殴るなり蹴るなり、好きにするが良い」
「……っ！」