余命２年の王子様
彰が一時退院する日、私は、有休をもらって、彰に会いに行った。
病院の待合室に彰の姿があった。いつもは、パジャマ姿だったから、私服見るの初めてだ。
『麻里亜！来てくれたの？仕事は大丈夫なの？』
『うん。有給もらったから。一番に退院、おめでとうって言いたくて。』
『ありがとう。これで自由に電話したり、メッセージしたりできると思うと、わくわくする。』
今まで彰は、スマホ使いたいときは、携帯電話使用許可まで行かなきゃ連絡はできなかった。
これから１週間は、自由にできると思ったら、私も嬉しい。
会計を済ませて、私と彰の元に60代前半の綺麗な女性が来た。
『彰君、この方は？』
『恋人の麻里亜だよ。照れ臭いけど』
『まぁ、恋人だったの？私は、彰の叔母の柚木志保と言います。』
とても物腰が柔らかくて、優しい言い方。彰の優しい性格は、たぶん、父方経由だろうな。
彰は、照れ臭そうに笑ってる。
『わざわざ来てくれてありがとう。智君から話聞いたんだけど、手術にもたちあってくれたんですって？
ありがとうございます。あの日、あの時、休み入れたかったけど、ちょうど職場の妊婦さんが育休入り始めて
ダメだったの。智君だけって申し訳ないって思ってたけど、麻里亜さんもいてくれたと思ったら、感謝しかないわ。』
志保さんは、申し訳なさそうに何度も頭を下げる。
私だって、図々しく退院の日に来て申し訳ないと思ってる。
すると、志保さんは『そうだ！』と手をたたいた。
『ねぇ、これからお昼一緒にどう？私のオススメの純喫茶があるんだけど、3人で行きましょう。』
『わ、私もいいんですか？』
『いいのよ！遠慮しないで。彰の手術に立ちあってくれたお礼もしたいのよ。」
麻里亜は、心の中で『彰と智の性格のルーツがはっきりわかった』と感じたのだった。
ーーーーーーーーーーー
純喫茶『キンモクセイ』
ここは、志保さんの行きつけの常連らしい。店主も『志保さん、いらっしゃい』とあいさつした。
店主は、ダンディな渋い方だった。
『こんにちは！いつものホットサンドセットお願いします。』
『かしこまりました。お連れ様は、どうされますか？』
『私のおすすめは、サンドイッチセットよ。麻里亜さんの好きなの選んでちょうだい』
どれもおいしそう！
『じゃあ、ナポリタンとアイスカフェラテで。』
『彰君は？食べやすいものありそう？』
『僕は、サンドイッチセットにしようかな。ドリンクは、烏龍茶でお願いします。」
『かしこまりました。』
店主は、笑顔で注文を聞いて、厨房へ行った。
志保さんは、笑顔で『ところで～』と言った。
『彰君と麻里亜さんってどっちから告白したの？』
やっぱり気になるのは、そこですよね～～。
私からだというのは、恥ずかしい！言ったら、セリフは、なんだとか聞いてくるにきまってる。
『えっと・・・・私から彰に言いました。』
『麻里亜さんって大胆なのね！』
志保さんは、笑顔できゃーと言った。気持ちがまだ若いなぁと麻里亜は、言いかけたが、あまりにも失礼なので
言わないでとどめることにした。
『おばさんって相変わらずだね。韓流ドラマの見すぎだよ』
『若い子の恋愛の話聞くのっていつでもわくわくするのよ。』
彰は、志保さんの扱いに慣れてるなぁ～。
麻里亜は、恥ずかしくなって下を向いた。早く注文したものが来てほしい！と願った。
二人は、わーわーと楽しそうに話してる。私、邪魔してるんじゃないかと不安になる。
『お待たせしました。ホットサンド、ナポリタン、サインドイッチです。飲み物は、すぐにお持ちいたします。』
店主が注文したものをタイミングよく持ってきてくれた。
どれもおいしそうだ。
『さぁ、食べましょう！』
３人で『いただきます。』と言って、食事を始めた。
『このナポリタン、今まで食べた中でおいしいです！』
『ホント？よかった～。連れてきた甲斐があったわ』
彰を見るとおいしそうに食べてる。よかった。
『麻里亜、どう？』
『うん。雰囲気もおしゃれですごく好き！！』
『ははは。よかった。僕も昔、叔母さんと兄貴の３人で来てたよ。』
そういえば志保さんって旦那さんは、どうしたんだろう？
『旦那は、若いうちに離婚したのよ。子供は、いなかったから、財産分与してサヨナラしたわ。
あ、あくまで前向きに離婚したのよ。気にしないでね！』
明るく離婚したと話す志保さん、強いな。それから再婚も考えてないらしい。
その後、すぐに店主がコーヒー、カフェラテ、烏龍茶持ってきてくれた。
『あら、今日は、アイスなのね。」
『はい。今日は、気温が高いのでアイスにいたしました。ダメでしたか？』
『いいえ。相変わらず気が利くのね。嬉しいわ』
『ありがとうございます。』
店主さんってスマートでよく気が利くなぁ。
カフェラテも甘さちょうどいい。
彰曰く『店主さんは、砂糖入れすぎるとコーヒーのコクが引き出せないってこだわりがあるんだ』と密かに
教えてくれた。なるほど。こだわりがあるんだなぁ。
それからしばらく３人でおしゃべりを楽しみ、私は、お代を志保さんに渡そうとしたが
『おごりだから気にしないで』って笑顔で断られてしまった。
申し訳ないなぁ。
志保さんの車に乗り込み、送ってもらうことに。
『志保さん、ありがとうございました。素敵なお店に連れてってくださって。しかも
お代まで』
『いいのよ。私も楽しかったから気にしないで。彰君とこれからも仲良くしてくれたら、私はそれで
十分嬉しいのよ』
そう言ってもらえるとすごく助かる。
『じゃあ、彰、ゆっくり休んでね！』
『うん。麻里亜もね！』
笑顔で彰と志保さんを見送って、マンションの自分の部屋に帰った。
ーーーーーーーーーー
翌日、会社にて。
私は、林さんに呼び出された。なんだろう。怒らせることしたか？
考えをぐるぐる廻らせて、屋上に行くと林さんがいた。
『あ、高橋さん！この前、ありがとうございました。』
この前って、なんだろう？麻里亜は、思い出せないままでいると
『ストーカーです！あの時、弁護士さん紹介してくれたじゃないですか。警察へ相談して被害届け出したら
ストーカー捕まったんです！高橋さんのおかげです。これ、お礼のお菓子です。』
麻里亜は、一気に思い出した。彰のことや仕事で忙しくて忘れてた。
そういえば智さん、林さんと警察へ相談したと言ってたなぁ。
かわいい袋に包まれたお菓子は、手作りらしい。
『ありがとう。よかったね。解決して』
『はい。高橋さんのおかげです。私、実は、あの弁護士さんとお付き合いさせてもらうことになりました。』
はい？ちょっと待って？今、なんて言った？付き合い？
麻里亜は、一瞬、固まった。理解が追い付けない。
『柚木さんに思いを話したら、OKしてくれたんです。すごく優しくて、スマートなんだけど、忙しいらしくて
ちょっと心配』
『そうなんだ。幸せになってね！』
智さん、林さんといつそんな関係になったんだろう。
林さんは、いい子だよ。悪い子ではない。
そんなの私もわかってるんだけど。
思いがけない展開に麻里亜は、午後から仕事に手がつかないのだった。
またもや会社の階段から落ちて骨折とかしそうになった。
また入院とかになったら、彰との初デート、水の泡になりそうだった。
病院の待合室に彰の姿があった。いつもは、パジャマ姿だったから、私服見るの初めてだ。
『麻里亜！来てくれたの？仕事は大丈夫なの？』
『うん。有給もらったから。一番に退院、おめでとうって言いたくて。』
『ありがとう。これで自由に電話したり、メッセージしたりできると思うと、わくわくする。』
今まで彰は、スマホ使いたいときは、携帯電話使用許可まで行かなきゃ連絡はできなかった。
これから１週間は、自由にできると思ったら、私も嬉しい。
会計を済ませて、私と彰の元に60代前半の綺麗な女性が来た。
『彰君、この方は？』
『恋人の麻里亜だよ。照れ臭いけど』
『まぁ、恋人だったの？私は、彰の叔母の柚木志保と言います。』
とても物腰が柔らかくて、優しい言い方。彰の優しい性格は、たぶん、父方経由だろうな。
彰は、照れ臭そうに笑ってる。
『わざわざ来てくれてありがとう。智君から話聞いたんだけど、手術にもたちあってくれたんですって？
ありがとうございます。あの日、あの時、休み入れたかったけど、ちょうど職場の妊婦さんが育休入り始めて
ダメだったの。智君だけって申し訳ないって思ってたけど、麻里亜さんもいてくれたと思ったら、感謝しかないわ。』
志保さんは、申し訳なさそうに何度も頭を下げる。
私だって、図々しく退院の日に来て申し訳ないと思ってる。
すると、志保さんは『そうだ！』と手をたたいた。
『ねぇ、これからお昼一緒にどう？私のオススメの純喫茶があるんだけど、3人で行きましょう。』
『わ、私もいいんですか？』
『いいのよ！遠慮しないで。彰の手術に立ちあってくれたお礼もしたいのよ。」
麻里亜は、心の中で『彰と智の性格のルーツがはっきりわかった』と感じたのだった。
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純喫茶『キンモクセイ』
ここは、志保さんの行きつけの常連らしい。店主も『志保さん、いらっしゃい』とあいさつした。
店主は、ダンディな渋い方だった。
『こんにちは！いつものホットサンドセットお願いします。』
『かしこまりました。お連れ様は、どうされますか？』
『私のおすすめは、サンドイッチセットよ。麻里亜さんの好きなの選んでちょうだい』
どれもおいしそう！
『じゃあ、ナポリタンとアイスカフェラテで。』
『彰君は？食べやすいものありそう？』
『僕は、サンドイッチセットにしようかな。ドリンクは、烏龍茶でお願いします。」
『かしこまりました。』
店主は、笑顔で注文を聞いて、厨房へ行った。
志保さんは、笑顔で『ところで～』と言った。
『彰君と麻里亜さんってどっちから告白したの？』
やっぱり気になるのは、そこですよね～～。
私からだというのは、恥ずかしい！言ったら、セリフは、なんだとか聞いてくるにきまってる。
『えっと・・・・私から彰に言いました。』
『麻里亜さんって大胆なのね！』
志保さんは、笑顔できゃーと言った。気持ちがまだ若いなぁと麻里亜は、言いかけたが、あまりにも失礼なので
言わないでとどめることにした。
『おばさんって相変わらずだね。韓流ドラマの見すぎだよ』
『若い子の恋愛の話聞くのっていつでもわくわくするのよ。』
彰は、志保さんの扱いに慣れてるなぁ～。
麻里亜は、恥ずかしくなって下を向いた。早く注文したものが来てほしい！と願った。
二人は、わーわーと楽しそうに話してる。私、邪魔してるんじゃないかと不安になる。
『お待たせしました。ホットサンド、ナポリタン、サインドイッチです。飲み物は、すぐにお持ちいたします。』
店主が注文したものをタイミングよく持ってきてくれた。
どれもおいしそうだ。
『さぁ、食べましょう！』
３人で『いただきます。』と言って、食事を始めた。
『このナポリタン、今まで食べた中でおいしいです！』
『ホント？よかった～。連れてきた甲斐があったわ』
彰を見るとおいしそうに食べてる。よかった。
『麻里亜、どう？』
『うん。雰囲気もおしゃれですごく好き！！』
『ははは。よかった。僕も昔、叔母さんと兄貴の３人で来てたよ。』
そういえば志保さんって旦那さんは、どうしたんだろう？
『旦那は、若いうちに離婚したのよ。子供は、いなかったから、財産分与してサヨナラしたわ。
あ、あくまで前向きに離婚したのよ。気にしないでね！』
明るく離婚したと話す志保さん、強いな。それから再婚も考えてないらしい。
その後、すぐに店主がコーヒー、カフェラテ、烏龍茶持ってきてくれた。
『あら、今日は、アイスなのね。」
『はい。今日は、気温が高いのでアイスにいたしました。ダメでしたか？』
『いいえ。相変わらず気が利くのね。嬉しいわ』
『ありがとうございます。』
店主さんってスマートでよく気が利くなぁ。
カフェラテも甘さちょうどいい。
彰曰く『店主さんは、砂糖入れすぎるとコーヒーのコクが引き出せないってこだわりがあるんだ』と密かに
教えてくれた。なるほど。こだわりがあるんだなぁ。
それからしばらく３人でおしゃべりを楽しみ、私は、お代を志保さんに渡そうとしたが
『おごりだから気にしないで』って笑顔で断られてしまった。
申し訳ないなぁ。
志保さんの車に乗り込み、送ってもらうことに。
『志保さん、ありがとうございました。素敵なお店に連れてってくださって。しかも
お代まで』
『いいのよ。私も楽しかったから気にしないで。彰君とこれからも仲良くしてくれたら、私はそれで
十分嬉しいのよ』
そう言ってもらえるとすごく助かる。
『じゃあ、彰、ゆっくり休んでね！』
『うん。麻里亜もね！』
笑顔で彰と志保さんを見送って、マンションの自分の部屋に帰った。
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翌日、会社にて。
私は、林さんに呼び出された。なんだろう。怒らせることしたか？
考えをぐるぐる廻らせて、屋上に行くと林さんがいた。
『あ、高橋さん！この前、ありがとうございました。』
この前って、なんだろう？麻里亜は、思い出せないままでいると
『ストーカーです！あの時、弁護士さん紹介してくれたじゃないですか。警察へ相談して被害届け出したら
ストーカー捕まったんです！高橋さんのおかげです。これ、お礼のお菓子です。』
麻里亜は、一気に思い出した。彰のことや仕事で忙しくて忘れてた。
そういえば智さん、林さんと警察へ相談したと言ってたなぁ。
かわいい袋に包まれたお菓子は、手作りらしい。
『ありがとう。よかったね。解決して』
『はい。高橋さんのおかげです。私、実は、あの弁護士さんとお付き合いさせてもらうことになりました。』
はい？ちょっと待って？今、なんて言った？付き合い？
麻里亜は、一瞬、固まった。理解が追い付けない。
『柚木さんに思いを話したら、OKしてくれたんです。すごく優しくて、スマートなんだけど、忙しいらしくて
ちょっと心配』
『そうなんだ。幸せになってね！』
智さん、林さんといつそんな関係になったんだろう。
林さんは、いい子だよ。悪い子ではない。
そんなの私もわかってるんだけど。
思いがけない展開に麻里亜は、午後から仕事に手がつかないのだった。
またもや会社の階段から落ちて骨折とかしそうになった。
また入院とかになったら、彰との初デート、水の泡になりそうだった。
