イケメン御曹司とは席替えで隣になっても、これ以上何も起こらないはずだった。

No.28：高2の夏

　
　宝生君とは、もう一度同じ図書館で勉強会をした。
　私も宝生君も、ものすごい集中力だった。
　終わったあとは、また休憩室でおしゃべりした。
　その日のお茶菓子は、クッキーだった。

　中間試験も無事終わって、解答用紙も全部帰ってきた。
　私の学年順位は3位。
　悪くないと思う。

「月島、助かったぞ」

　Limeの音声通話越しの宝生君の声は、弾んでいた。
　学年順位がなんと12位まで跳ね上がったそうだ。

「いや、やっぱり元々頭がよかったんだよ。次回のテストは、私抜かれるかも」

「いやいや、あの3教科のまとめのおかげだ。次回は全教科頼む」

「何言ってるのよ。数学と英語は、こっちが作ってもらいたいくらいよ」

　そもそも苦手3教科の点数が跳ね上がっただけで学年12位って、もともと他の教科も頭もよかったっていうだけの話だと思うけど。

「まあまた次回も頼む。礼はちゃんとするから」

「お礼とかはいいんだけど……」

　こっちだっていろいろとご馳走になってるわけだし。

「そうだ、思い出した。俺行きたいところがあるんだ。一緒に行かないか？」

「どこ？」

「レストランチェーンでな、サンゼリアって知ってるか？」

「……もう驚かないけど」

　サンゼリアは緑色の看板でおなじみの、格安イタリアンの全国チェーン店だ。
　高校生御用達ではあるんだけど……。

「もしかして、行ったことない？」

「ないな」

「……そう」

　そりゃマクドに行ったことないんだったら、不思議じゃないのか。

「わかった。一緒に行こう。私、今週は土日両方バイトだから無理だけど、次の週でもいいし」

「そうだな。また連絡してくれ」

「うん、わかった」

　音声通話を終了して、私は小さく嘆息する。
　また今度、一緒に食事かぁ。
　なんだかそれって……。
　いや、考えるのやめよう。
　どうせ向こうは、そんなこと全然思ってないんだから。

　　　　　　　　◆◆◆

「さあ華恋、今日は好きなだけ飲んでいいからね」

「三宅さん、ドリンクバー奢るからって、そのフレーズはおかしいと思う」

「ハリーはいちいち細かいなぁ」

「高校生の場合、普通は『好きなだけ食べていいからね』じゃないの？」

　テストも終わったので、私達3人は学校帰りにファミレスに来ていた。
　いろいろ教えてもらったお礼にと、柚葉がドリンクバーをご馳走してくれるらしい。

「じゃあ僕が山盛りポテトフライを頼むから、3人でシェアしよう」

「わたしはハンバーグとかでもいいよ」

「シェアしにくいでしょ？」

「もう本当に2人とも仲がいいよね。いいかげん付き合っちゃえば？」

「つ、月島さん、違うんだ！　僕と三宅さんはそんなんじゃないよ！」

「だからもう……ハリー、あからさまに焦りすぎなんだって」

　柚葉は退屈そうに、ぶどう色の液体をストローで吸い上げる。

「でもさあ、もうすぐ夏だよ。高2の夏だよ。人生で1回きりの」

「高1も高3も、1回きりだけどね」

「だからハリーはうっさいって。やっぱりさぁ、カッコいい男の子といろいろイベントがあってもいいよね。海行ったりさぁ、プール行ったり、花火大会とかさぁ」

「三宅さんの場合、補習が無いといいけど」

「あーもう！　現実に引き戻さないでよ」

「やっぱり皆、普通はそんな感覚なのかな……」
　私はちょっと違うカテゴリーにいるのかもしれない。

「華恋はそうは思わない？」

「そうじゃないけど……ほら、うちの場合経済的にきついから、もし特待を外れたら多分学校をやめないといけないのね。だから勉強も手が抜けないし、バイトもそう。今はそれ以外のことに、余裕がないんだよ」

　この2人には母親の事とか、うちの経済状況を話してある。

「そっかー。でも夏休みもあるしさ、華恋も1日ぐらいはなんとかなるでしょ？」

「それはもちろん」

「じゃあ一緒にどっか遊びに行こうよ。カッコいい男の子はいないかもだけどさ」

「僕は、そのカッコいい男の子のカテゴリーに入ってないんだね」

「入ってると思ってるの？」

「思ってないけどさぁ……」

　2人のコントを聞きながら、私はさっきの柚葉の言葉を思い出していた。

『カッコいい男の子といろいろイベントがあってもいいよね。』
　
　長身のイケメンで、俺様でちょっと意地悪で。
　でもちょっと可愛いところがあって、それがまたギャップで。
　さり気なく優しくて、一緒にいると包み込んでくれるような男の子。
　
　私はそんな自分の中の思いをどうしていいかわからず、氷の溶けたアイスティーをストローで意味もなくかき回していた。