遠くに行ってしまった幼なじみが副社長となって私を溺愛してくる

第5話 早智への想い（辰則（雪）視点）

　ベッドの上に高野辺……いや、早智を横たわらせる。

　ここは高層マンションの一室。僕が白河家の養子として迎えられた時に与えられた部屋だった。
　そう、白河家は、中学に上がる時に引き取られた親戚ではない。僕が早智を手に入れるために選んだ、家柄だった。

　格式としては、早智の家である高野辺家から比べると落ちる。
　が、リバーブラッシュという大手企業を抱えている、という面では力のある家だった。それも、未だに一族経営をしているところがいい。

　ただがむしゃらに働いて社長になるよりも、養子縁組をする方がよっぽど効率が良かったからだ。のし上がる、という意味では。
　あと高野辺家を納得させる部分でも、十分に説得力があった。

「ただの孤児じゃ、反対されるのは目に見えている」

　財産目当てだと警戒されるからだ。

　前に早智が言っていた。

『叔母さんの旦那さんは、結婚してからしばらくすると、仕事をしなくなったの。だから離婚させられたんだって』
『大叔父さんは土地を売って生活している、とか』

　つまり、早智よりも稼ぎが良く、財産を食わない存在。それが最低条件だった。

「今、思うと、べらべらと喋り過ぎだよ」

　まぁ僕にとっては好都合だったけれど。高野辺家が求める人物像が絞れるからだ。

　けれど一つ心配なことがある。
　それは、本人は喋ってはいけない、という自覚がないところだった。

　気を許してくれているのは嬉しいし、そこが早智の良いところだった。けれどそれは、僕だけに対してではない。
　誰にでも優しくするから、心配になる。

　今だから言えることだけど、そういう情報は誰かに利用され易いから要注意なんだ。さすがに今は自覚していると信じたいけれど……。