遠くに行ってしまった幼なじみが副社長となって私を溺愛してくる

「えっと、何から話そうか」

　一旦、私から体を離し、居住まいをただした雪くんが、顎に手を当てて唸った。すぐに助け舟を出したいところだったけれど、私もまだ混乱の最中だった。

　それでも、何か言いたくなるのは、昔の癖だろうか。困った雪くんを見ていると、何か言いたくなった。

「昔……そうだ、昔のこと」
「え？」
「中学校に上がる前に転校していったでしょう？　親戚の家に。それが白河家だったの？」
「いや、白河家に養子へ入ったのは、中学を卒業した後なんだ」

　雪くんはゆっくりと、その後の経緯を話してくれた。

　中学に入り、新しい家族に引き取られても、雪くんの立場は弱いままだった。

　当たり前だ。
　何年経っても私が旧家のお嬢さんであるのと一緒で、雪くんもまた、孤児というレッテルを貼られている。

　いくら私たちが普通に過ごしていても、周りはそういう色眼鏡で見てしまうのだ。

　真逆にいるけれど、私と雪くんは一緒だった。