遠くに行ってしまった幼なじみが副社長となって私を溺愛してくる

「うん。確かにメリットはあるよね。母方の親戚には、大手銀行の設立に携わった人がいるから。ううん、そこだけじゃなくて他の銀行も。だから会社に万が一のことが起こったら、融資をしてもらうような口添えはできるもの。もしくは私の実家が」

　でも、この事実を知っている人は少ない。親戚と言っても、住んでいる場所も遠いし、四親等以上離れている。
　けれど向こうも旧家であるため、身内を大事にする習性があった。だから、離れていても、伝手を頼ればできてしまうのだ。

　実際、親戚の人がお金を出すわけではなく、口添えをするだけだから。

「一応、義父にはそう言って納得してもらったけれど、絶対にそんなことはしないと誓う。早智に迷惑をかけない」
「うん。今度は雪くんが守ってくれるって言っていたもんね」
「……ごめん、守れなくて」

　雪くんは私の頭に手を近づけてから、頬に触れた。それも痛々しそうな顔で。
　これではどっちが怪我人か分からない。でも、痛みを分け合うっていうのは、こんな感じなのかな、と思うと胸が熱くなった。

「念の為にいうけど、僕はメリットがあるから早智と結婚するわけじゃないからね」
「ないの？　メリット。私はあるけど」
「えっ、社長夫人だったら、すぐに叶えられるけど」