王族の婚姻に振り回された聖女ですが、幸せを見つけました

「ちょっともう……本気にしたのに！　演技ならそう言ってちょうだい！」
「先にネタばらしをしたらクレアの反応が見られないじゃん。でもいい感じに肩の力もほぐれてきたんじゃない？」

　言われて、はたと気づく。

（た、確かに……さっきまでの緊張はもうないわ。うう、でもこんな方法を使わなくたって……）

　感謝したい気持ちと、からかわれて悔しい気持ちとがせめぎ合う。
　数秒の葛藤の後、抗議の言葉をグッとこらえて、クレアはふっと肩の力を抜いた。

「もう降参よ。リアンのおかげで気分が楽になったわ。……ありがとう」
「そう？　ならよかった」

　屈託ない笑顔を向けられて、不覚にもドキッとしてしまう。クレアを神殿から連れ出してくれたのは、ただの親切心からだろうに。
　変な勘違いを起こさないように、クレアは話題を変えた。

「そういえば、外国に行くって言っていたけど、向こうでの暮らしはどうだったの？」
「あー……、文化の違いには驚かされたね。礼儀作法も違うし、この国のタブーが向こうでは常識だったりして……慣れるまでが大変だったかな」
「へえ、そうなの。食生活も違っていた？」