高校デビュー、気合入れすぎちゃいました？！（仮）

っ、もしかして、聞いちゃいけないこと聞いちゃった…？！

「あ、いや、別にただの私の印象なので、お気になさらず…！」

「あはは、そんなに焦らなくて大丈夫だよ。
…なんかさ、中学の頃の俺ってキャラが決まっちゃって。ほら、王子様？みたいな。
そういうのリセットしたくて、ちょっと遠いここ選んだんだよね。」

…あぁ、そうだったんだ。でも、だとしたら…。

「…なのに、私が同じところ選んじゃったんですね。申し訳ない…」

「いやいやいやいや！！！小野寺さんが謝ることじゃないし、俺は小野寺さんと同じ学校通えて嬉しいっていうか…」

っ！

やっぱり、北条くんは優しいなぁ。

「でも、知り合いがいないところに行きたかったんじゃ…」

「そうだけど、でも、俺今小野寺さんに素の自分、見せてるよ？」

「…っえ、」

ハッとして顔を向ける。北条と目があって、少し逸してしまった。

「うん、だから気にしないで。小野寺さんだったら、大丈夫。」

ふわ、と心が暖かくなる音がした。良かった、迷惑と、思われなくて。

そう考えた自分に少しドキッとする。良いじゃないか、別に迷惑と思われても。関わりなんてほとんどないんだから。

悶々としている私をよそに、北条が言葉を発する。

「小野寺さんはさ、なんでここ、選んだの？
学力とかだけじゃないよね？」

うっ…見抜かれてる。それに、北条くんも話してくれたし、ここで私だけ内緒っていうのも…。

「…あのね、私、中学の頃、すごい地味だったでしょ？
そんな自分が、ずっと嫌で。でも、変わるタイミング、逃しちゃって…。
だから、知り合いが誰もいないところに行って、新しい自分になろう、って思ったの。」

「そ、うだったんだ。
…こちらこそ、なんかごめんね。まさか、クラスメイトがいるとは…。」

「全然！謝らないで…！それに…
北条くんなら、優しいから大丈夫。絶対馬鹿にしないって、分かってるから。」

北条くんが、一瞬びっくりした顔をして、それからすぐにぱぁっと笑顔になる。

「そう言ってもらえて嬉しいよ。
あと…これからも、さっきみたいにタメ口使ってほしいな。同い年なんだし…。」

あ、と思った。そういえば、最初は敬語だったのが、段々抜けてきてる。

「うん。
…改めてよろしくね、北条くん。」

「っこちらこそ！」

顔を合わせてえへへ、と笑い合う。

さっきまで逃げ方を探してたくらいだったのに、案外私は単純頭らしい。

「あ、校舎見えてきたよ。同じ制服の人も増えてきてるし…。」

ほんとだ。話してしまえば、あっという間だったな。

「クラス発表、見に行こっか！」

そんな私の提案に、北条くんはまた驚いた顔をして、頷きながら優しく微笑んでくれた。