あやかし捜索係は、やがて皇太子に溺愛される

「似たお顔の伯蓮様も、いずれそうなってしまうんでしょうか……？」
「な、なんのことだ？」
「たくさんの妃にモテモテの伯蓮様はやがて酒と女遊びにうつつを……」
「抜かすわけないだろうっ、私は鮑泉様のような不純な行いは……はっ！」

　そう宣言した途端、貂々の激憤混じりの視線が鋭く向けられた伯蓮は当惑する。
　本人を目の前に批判するような言葉を発してしまったが、伯蓮のセリフには続きがあった。

「……私は、強いていうなら朱璃だけに、うつつを抜かしたい」
「え……え⁉︎」
「他の妃なんていらない、朱璃だけで私は充分満足できるっ」

　少しいじけたように口先を尖らせる伯蓮の頬は赤く、つられて朱璃も顔を熱くさせる。
　そうして恥ずかしそうに俯いた二人を眺めて、二度目の「何を見せられているんだ」状態の貂々。
　すると突然、窓から一羽の鳩が飛んで入ってきたのだが、みんながよく知る三々だった。

「貂々ー！　あれ、朱璃と伯蓮も来てたのか」
「うん。三々は貂々に会いに？」
「ああ、ここが新しい貂々の棲み家になったみたいだからな」

　今までは尚華の見張りのために華応宮に居座り、中庭の木の上が定位置だった貂々。
　その役目が終わり、ついに新しい棲み家をここに決めたらしい。
　自分の塑像が祀られた廟を選ぶとは、貂々もなかなか自分のことが好きなんだと朱璃も嬉しくなった。

「じゃあ私もたまに遊びに来るね！」
「お前は蒼山宮でしっかり働いていろ」
「んもー、そんな照れなくていいじゃん」
「くっ……それより三々！　用件はなんだ！」

　朱璃を相手にすることに疲れた貂々が、話題を変えるため三々を頼る。
　ハッと話題を思い出した三々は、神妙な面持ちで語りはじめた。

「さっき妙な噂を聞いたんだよ。昨夜、二匹の栗鼠系あやかしが仲良く官庁街を散歩していたら……」
「官庁街を散歩していたら……？」
「なんだ、朱璃も興味あるか」
「もちろん、あやかし大好きだからね！」

　満面の笑顔を咲かせて三々の話を聞こうとする朱璃と、その隣で不穏な様子の伯蓮が腕を組む。
　あやかしというだけで「大好き」と言われることに、嫉妬心が湧き立つのを必死に堪えていた。
　三々はそんな伯蓮の様子を察しながらも、話の続きを語る。