よあけとあさひ

　それはユウくんだった。肩を上下させていっぱい息を吸って、吐いてを繰り返しているから。夢中で走っていたんだと気づく。


「どうかしたの……？　なにか、あったの」


　嫌な予感が頭をかすめる。マリちゃんのときもそうだった。嫌な予感は、かなしいことにいつも当たってしまうのだ。



「アサちゃん、ヨルが……倒れた。だから、アサちゃんに会いにいけないと、思う。間違いなく、今日中はムリだ」

「今、どこにいるの」

「集中治療室」



　あまりにも重たい響きに、頭に石が落ちたような衝撃を受けた。

　どうして。どうしてよ、ヨルくん。
　神様ひどいよ。

　ぶわっと涙が浮かんで、はじけては床に落ちた。後ろからお母さんの声が聞こえる。


「アサ、行くよ」

「……」

「……アサ」



　もう、だめなんだ。
　これでお別れなんだ。

　そう思ったら、涙があふれて止まらない。

　もっと好きって言えばよかった。ヨルくんとずっと一緒にいればよかった。大好きだって言って、手をつないで、ずっとそばにいたかった。

　それなのに、お別れの言葉を言うことすらできないなんて。



「……教えてくれてありがとう、ユウくん。ユウくんもがんばってね。アスとはこれからも仲良くしてね」

「アサちゃん……」

「ヨルくんの目が覚めたら、言っておいてほしいの。大好きだったよ、って」



　止まらない涙をなんとか止めようとしながら、わたしはユウくんにお願いをした。


「それは……アサちゃんが自分で伝えるべきだよ」

「もうわたしにはムリだから。だから……お願い」





　その日、わたしは長い間お世話になった病院を、ヨルくんに会うことなく去った。

　手元に残ったままの手紙。これでもう、ヨルくんとわたしをつなぐものはなにひとつなくなってしまった。

　電話番号も、住所も、本当の名前だって知らない。



　夏の終わり。

　奇跡のようなヨルくんとの生活は、こうしてあっけなく幕を閉じたのだった。